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    杨萱一瞬不瞬地盯着圣上脸色，看着他由平静到怒气渐生，咬咬唇，开口道“启禀圣上，民女尚有下情要奏。”

    圣上沉声道“说”

    杨萱身体抖了下，却仍保持着镇静，“萧大人为人正直，这事不能听一家之言，先得经过查证才是。再者，即便萧大人真的割了夏举人的舌头，那也是夏举人罪有应得。”

    原本低着头躬身侍立的范直听到此话，不禁抬眸瞧了眼杨萱，复又低下头。

    杨萱续道“夏举人既能通过会试，想必读过圣贤书，理当知道礼义廉耻，知道非礼勿听非礼勿言。可他却在大庭广众之下胡言乱语，辱我声名”

    默了默，低声道“他说我肩头有粒朱砂痣圣上明鉴，这话岂是随便可以说的我本是要以死明志的，承蒙萧大人加以解劝，再者我又没做错什么，凭什么我要去死，应该死的是那个读圣贤书的夏举人才对。”

    圣上锐利的目光盯着她，带着几分审视与质疑，“夏举人为什么要对你说哪种话”

    “民女如何得知，圣上该去问夏举人才对”杨萱脱口而出，随即觉得语气不妥，连忙低下头，将事情原原本本地说出来，“夏举人的兄长身体有恙，去年四月里娶了民女的庶姐冲喜。前阵子在清和酒楼遇见夏举人，夏举人说他跟庶姐已育有一子，民女向他道贺，夏举人就说出此话。至于夏举人是有意打听还是无意得知，民女着实不知，更不知他为何要在大庭广众面前说。”顿一顿，直起身子补充道“兴许是喜得麟儿太过高兴，一时魔怔了也未可知。”

    双唇紧抿着，脸上是毫不掩饰的愤懑与讥刺。

    圣上端详片刻，挥挥手，“你退下吧。”

    杨萱叩头谢恩，两手撑着地勉力爬起来，弯着身子离开。

    范直目送着她的身影消失在门外，俯身对圣上道“此事是老奴的错，老奴觉得萧百户在大同行事周全，且无家小拖累，可以成为纯臣，却未料到竟是鲁莽暴戾之人，老奴怕耽误圣上大事。不如把萧百户弃了”说罢颤巍巍地跪下来。

    圣上摇头道“公公起来吧，用人不疑，疑人不用，打仗最忌讳临阵换将。倘或杨二所言属实，朕不觉得萧砺有错谅那个小丫头也不敢欺瞒朕。”

    话音刚落，只见门口侍立的黄衣太监，推门进来，欲言又止。

    范直斥道“有话赶紧说”

    黄衣太监支支吾吾地说“适才那杨姑娘本是走了，可半道又回来了，说有事忘记问圣上了。”

    圣上皱着眉头，“让她进来。”

    杨萱在门外听见，提着裙角走进来，正要跪下。

    圣上不耐烦地摆摆手，“不用跪了，什么事儿”

    杨萱赔着笑脸，小心翼翼地问“方才圣上赏赐了药粉，我是想问问能不能顺便带回去，这样就不用劳烦内侍公公跑腿了。”

    那双好看的杏仁眼水汪汪怯生生地，满含着期待。

    圣上认真地看她几眼，忽地笑了，“你是怕朕忘记此事”将身体往龙椅上一靠，回头吩咐太监，“去找孙仲义要两瓶伤药，他若不给，就说这是朕的口谕。”

    太监低低应着，偷偷扫一眼杨萱，飞快地走了出去。

    “杨二，”圣上随意问道“你那笔墨铺子每年多少进益”

    杨萱每月都扒拉算盘珠子合算账目，清楚得很，不假思索地道“每个月约莫百两银子的纯利，去年开张半年，进益四百两，今年已经有一千多两了。”

    圣上颇为惊奇，“就这文房四宝能有这么大的利润”

    杨萱笑道“要是内府衙门能多光顾几次，利润更大非是民女赚圣上的银子，是因为每次内府公公离开，都有许多王孙贵族的管事打听内府公公采买的物品，想依样采办。他们可是阔绰得很，比内

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