这桃枝有个名目，叫作“桃瑞”。据说若有女子接到这枝条，怀孕产下的子嗣，前途贵不可言。大户人家家眷观舞，都会安排这么一出，以示吉祥。所以一看到这个桃瑞被舞姬抛出来，厅中已婚未孕的女子都起身想接，大呼小叫。可这果枝却如同被什么无形的手托住一般，悠悠在半空飞了一段，落到了甄氏的手里。

    一下子整个院子的目光都集中在正在发呆的甄氏身上。甄氏开始没明白怎么回事，她一低头，看到“桃瑞”正落在自己身前，“哎呀”一声捡起来，两眼放光。姜棠在远处看着，微微点头，心想她再如何顽劣，毕竟还是知道女人最重要的责任是什么。

    “我与这位姐姐可真有缘，不如姐姐留下来叙话如何？”甄氏开口说道，于是一脸期待。

    这个要求着实有些鲁莽，姜棠不由得皱起眉头。舞姬款款走下白绢，向姜棠和甄氏下拜，说道：“启禀韩王殿下，承蒙夫人厚爱，小女子原应不辞。只是夫君初来陈留躲避兵锋，走动不便，若不回返，难免见疑。”

    甄氏歪歪头，面露失望。在一旁的吕姬望着舞姬，呆在了原地。姜棠虽和善，却不是傻子，一下就听出了弦外之音。按时下规矩，即便是倡家，嫁人以后也不该抛头露面重操旧业。那个弘农的狂生肯让她来韩王府跳舞，那就是存不过是想为她夫君争取些好处罢了。

    不过这舞姬舞跳得着实不错，言谈也颇有规矩。若她能借着桃瑞的事，规劝甄氏收心，未尝不是一件美事。于是姜棠笑道：“姑娘……你夫君那边不必担心，等下我派人去告诉他一声便是。我这宅邸里除了本王和一些家丁侍卫外，就没有男眷了，你不妨留宿一夜——对了，你叫什么名字？”

    舞姬再拜道：“贱妾叫袁贞。”

    到了次日一早，一驾轻便马车把袁贞送回了馆驿，她的精神很好，只是眼睛略微发红。

    “情况怎么样？”一个黑衣人迎上来问道。

    袁贞用手帕蘸着井水擦去脸上的脂粉，回答道：“一切顺利。韩王殿下那个老淫虫很好说话，跳上几段舞，说上几句家和妻贤的吉祥话，就能哄得他眉开眼笑，韩王殿下的身子，已经很明显地虚弱了，纵情声色……唉，现在外面还兵荒马乱的……”

    黑衣人尴尬地撇了撇嘴，毕竟是楚王姜白之前叫他们来的，后来开战了，被困至此，但是不影响调查。

    “袁姑娘，你到底还有多少个身份啊。”黑衣人真心钦佩。袁贞就像是一个千面人，当你自以为了解到她的真面目，她扭身一变，又露出另外一张面孔。娇媚的宠妾、慈祥的养母、霸气的大姐，各种各样的身份都能驾驭自如，现在又多了技惊四座的舞姬，层出不穷。

    “人在乱世，不得不多学些技艺傍身，我们也不也是在替楚王殿下办事，混口饭吃吗。”袁贞淡淡回答，说道，“现在我算是取得了韩王殿下的初步信任，这几日我多走动一下，很快便可自由出入。”

    “我就说颍川君的策略不会有问题吧？”一旁的袁棣略带得意地说道。韩王府这根线，是姜平脱身非常重要的一环，能在洛阳到虎牢关这中间地地界突然消失，没人帮忙是不可能的，而最有可能帮忙的，就是韩王姜棠了。

    “至少目前没有问题。”袁贞始终对颍川君荀睿没有好感，纵然买官卖官敛财，但又不得不承认，他做事确实有章法。她能够被引荐入韩王府，是颍川君荀睿暗中操作的结果，可是却没人把她和荀睿联系到一起。

    “对了，你看到吕姬没有？”袁棣又开口问道。

    袁贞不禁感慨道：“吕姬和她父亲一模一样，顽强得像块石头。她双手双脚都戴着镣铐，可见尝试了不少次逃走都失败了。寻常人早就认命了，可她从来没放弃过。见到我以后的第一句话，就是问怎么逃走。”

    “

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