温起拍拍刘挺的肩膀，说道：“刘挺啊，孙子曰‘因敌变化，不为事先，动辄相随’，其实你大可不必处处模仿我们，燕王，还有许候他们，更不能照本宣科按图索骥，那就成纸上谈兵了，只要你能审时度势，这仗你爱怎么打就怎么打，兵你爱怎么带就怎么带！大可随机应变随心所欲。”

    此刻，刘挺突然发现他心目中对温起的形象彻底颠覆了，原本猥琐矮小的样子此刻仿佛变得格外高大威武，随随便便的举动似乎都透露着令人捉摸不透的含义。他甚至想到，自己上了年纪必定也是温起这等相貌个头，到时候自己能否有温起那样的精明老到呢？既而，又想到此次缓慢行军的原因，问道：“前日您说救援陈县越迟越好，还要逼一员无敌将军出战，这……究竟是怎么回事？”

    “《鬼谷子》有云‘智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能见’，你当明白智藏于阴，而事显于外。若是全军人人都能得知其中利害，那还算什么秘密军机。到时候就不灵了！”温起还是不肯相告，笑着说道，“明日出兵，自见分晓。”

    刘挺脑袋都有些大了，他自幼熟读孙武子之书，却在一顿饭的工夫听他引据了如此多的其他用兵经典，感觉句句皆有深义，感慨道：“《孙子》《吴子》《三略》《六韬》，这些讲究太多了。我要是有闲暇，不妨各选其精要自己节录一卷书，干脆就叫《兵法节要》吧。”

    “哈哈哈……”温起仰面大笑，说道，“刘家小子志气不小呀！我等着你的《兵法节要》。现在快把你的饭吃完，速速回你的营，当你的骑都尉，明日还有一番热闹呢！”

    刘挺于是回营睡觉一夜无话，第二日清晨点卯出发。因为短短的路程耽误两日有余，流民大军早已经包围陈留首县了。三路官兵合军逼近，就择西北高平之地驻兵。面对一望无边的敌人，二老却下令只鸣战鼓不许交战。

    陈县流民乃颍川、南阳二郡败兵所集，虽不下十万之众，其中却还有不少妇孺儿童，战力薄弱全依仗人数众多。他们闻官军击鼓却不见出兵甚是迷惑，虽人马远多官军却不敢轻易交锋，便只把陈县围得水泄不通。

    哪知官军这一击鼓，自卯时直击到巳时，士兵手腕子都酸了，皇甫嵩、温起就是不准下山作战。刘挺不明就里心中焦急，顶着火辣辣的日头，就站在高坡之上，见双方僵持不下越发没有主张。

    又过了好一阵子，就听轰隆一声巨响，陈县大门突然敞开！

    流民军见城门大开，便如潮水般挥舞兵刃往里涌。哪知还未冲到护城河，就见自城门洞处猛地飞出两支大弩，急速打入人堆里。这两支弩箭都是以两人抱不圆的树干制成，弩头削得锋利无比，这一打力道极大，流民士兵猝不及防被穿起一大串，连冲带挂倒下一片。哪知这两支弩刚刚打完，惊魂未定间后面又飞来六支。

    流民军大骇，不知不觉已经闪开一箭之地。方退开，就见自陈县城中推出八辆弩车，每辆车皆由十二个光着膀子的彪形大汉操纵。紧接着，又冲出一队步兵，这些兵个个硬弓在手，每人身上都至少背着四个箭囊。顿时间弓弩齐发，流民士兵齐刷刷又倒下一排。最后只闻鼓乐大作，弓弩队后面竟闪出一辆华盖战车来！

    这辆车由三匹赤红马拉着，上有赤色华盖垂珠帘，双幡朱旗上绣九龙纹，驾车人金盔金甲，后竖红漆大盾，左右挡板画着猛虎逐鹿图，朱漆描金的大轮子。现在已不是春秋战国，沙场上战车已是极少，而今日车上所站之人更是扎眼：此人四十岁左右，高大威武，一脸虬髯，不穿铠甲不戴兜鍪，头顶璎珞冠冕，身披皂色龙衣，赤黄绶带，双挂玉环印绶，掌中握着一把看着就很吓人的特大号硬弓。

    刘挺这才醒悟：此乃我大魏第一神箭手温县王刘宠啊！

    温县乃孝明帝宠臣郡王刘羡的世袭封

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