“唉……话虽如此，但我这边还是很难呀。”王甫的口气似乎比刚才放松了不少，说道，“你不知道，如今宫里那帮小崽子们不安分打着我和丞相曹节的旗号四处招摇撞骗、受人钱财，可没少给我添麻烦。就说前几天吧，几个小子偷了宫里几件宝贝，跑到河南地面去卖，结果犯了案，叫人家锁拿在监。这几个小人也太不厚道，硬说是我支使他们偷的，还说卖了的钱还要孝敬给我。这不是不白之冤吗？贼咬一口入骨三分……”

    “就是就是，您老人家是国之栋梁，怎么会行那等下作之事。”袁隗顺着他的话说道，“还不叫人赶紧杀掉这几个小人？”

    “唉，袁兄怎么这样说？那些小子毕竟刚入宫，都是穷苦人家的孩子。好歹叫我一声爷爷，我能忍心弄死他们？”王甫假模假式慈悲道，“所以，我想还是把他们保出来，多少破费点儿钱有什么要紧的。”

    袁棣在窗下听得明白，心道：“想必那帮小宦官定是受他唆使，不然他岂会发这等善心？身为宫中主事，竟私自贩卖国宝，这老东西也真是贪婪至极。”然而出乎袁棣意料的是，袁隗却是诚惶诚恐，说道：“您老人家真是好心肠，以德报怨，佩服佩服！”

    王甫笑呵呵道：“别佩服我，我虽是这样想，却是有心无力啊。老弟想想，这里面牵涉国宝，岂是寻常？我至少也得跟京兆的官员破费一番，不能叫人家说我仗势欺人私纵囚犯。再说了，上上下下那么多办案的人，人家受了苦担了责任，又是为朝廷办事。怎么也得一人混双鞋穿吧？可这全都算下来，少说也得花几千万钱吧？”

    袁隗当然明白这是给自己“开方子”，接过话茬！说道：“您不用说了，就冲着您这点儿善心，我掏三千万给您，咱得把这件好事办成。”

    “哟、哟、哟，”王甫假意推辞，问道，“拿您的钱，这合适吗？”

    “有什么不合适的？能为您老人家解忧，岂不是我的福分？这不是今天您老提到这儿了嘛，若换做平日，想为您办点事儿岂轮得到我？”袁隗颇爽快，拍拍胸口说道，“再说您老人家为我们仲简操这么大的心，我帮帮您也是应该的。”

    袁棣听了心中一阵阵的不满。

    ——父亲也是位列九卿的人了，对这老阉人王甫也太过屈媚，有失大臣的威严。这时又听王甫说道：“也难为老弟一片赤诚，那老朽我就笑纳了。咱还按照老规矩，你差人送到我休沐宅子去就成。”

    “您老放心吧！”袁隗赶忙应承，举孝廉这段事儿才算完，又问道，“王大人，最近宫中可有什么见闻？”

    只听王甫叹气道：“别提了，董太后正在生气呢！”

    袁隗忙问道：“怎么了？”

    “都是陈方那个老东西招惹的，董太后的兄长董宠贪了点儿小钱，就被陈方弹劾了。其实人家好歹是皇帝亲舅舅，何必这么严苛呢？董太后本就是藩妃，名分原有些不正，他这么一搅，太后的脸往哪里放？”王甫哼了一声，说道，“咱们这点儿事，切不可走漏风声让陈方知道，不然又要惹出麻烦来了。”

    “您还怕他不成？”袁隗笑道。

    “自然是不怕，不过当今万岁很倚重这老儿。他年岁高、功劳大、资历又深，倚老卖老的，满朝文武却都得给他面子。就连我和曹节也是撼不动他的。别的且不论，单说段颎搜拿大鸿胪杨志他儿子杨洛，整个邺城里外哪个官员敢不让搜？就连你袁家、还有那张家不也搜了吗？哪知到了陈府，那老家伙站在门口把眼一瞪，硬是没人敢往里面迈一步。”

    袁隗暗地里叫声好道：“好一个厉害的老臣，对付宦官和段颎那等小人，就该有这等气魄！”

    “这等乖张之人目前还不少呢。”袁隗借题发挥，说道，“就比方现任的沛相师迁，这个人骨头就硬得很。如今我家仲简

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