“老爷！您消消气，消消气。”店老板杜老四小跑着赶了上来，弓着身子快要把脑袋栽到地里去：

    “小店哪敢糊弄您啊。实在是今年这雪太大，这都大半个月了，还没有贩子来城里送茶。库里的存茶遭了潮，这已经是精挑细选最好的货色给您送上来了。”

    肖家口这么个群山环绕的偏僻所在，商路不畅，地方又穷苦，有那份闲情雅致讲究喝茶的人本来就少，又能有什么好茶。说到底这茶铺一直都只是卖些粗枝大叶的闲茶罢了，王班头又哪能不知道。

    只是如今这手头的确发空，说不得也只能鸡蛋里挑骨头，在鸡毛蒜皮间找些生发了。王班头挑起这个事头，正打算狠狠敲上杜老四一笔，眼角却瞥见两个少年走进屋来。

    按理说，两个少年走进一间茶铺，本没有什么稀奇。可眼前这两个却有些不同：一个瘦削白皙腰杆笔直，眉眼间自有一种沉稳大气。另一个却是头发蓬乱，乌啃啃像是多久没洗过脸的样子，一双大眼睛滴溜溜乱转，油滑中透着几分怯意。

    眼见着头发蓬乱的小子两手被捆在身后，被那个略高些的少年押在前面，弓手中有眼尖的，喊出声来：

    “这可不就是那个偷钱的小贼？”

    只见那个略高些的少年喝住了小贼，牵着绳索走到王班头面前，恭恭敬敬躬身行礼：“小的鲁富贵，见过王班头。鲁重三是俺小叔，之前带俺拜见过班头。”

    说完，这少年微微抬起头来，却不正是四喜。

    可王班头哪里认得四喜，他有些纳闷地搔了搔胸口，瞥了一眼，也懒得搭理，只是皱皱眉：“鲁重三的侄儿？鲁重三死哪儿去了？”

    四喜言语更恭：“小叔刚刚去捉拿这个小贼，现已经捉到了，特地让小的将这贼交给班头，请班头处置。”

    王班头又有什么闲心去管这等闲事，看这小贼一脸污黑，嘴巴鼻子处似是一块块青红，看样子已经被鲁重三狠打了一顿，貌似也挤不出什么油水——妈的，这个鲁重三是越来越不上路了。

    想到这，王班头重重一哼，言语间更添了几分不善：“废话！我问你的是鲁重三死哪儿去了！”

    这一句话果然有分量，四喜的腰像是被狠狠压了一块大石似的，眼见着弯了下来。他偷眼看了一眼左右，轻声道：“班头莫急，敝小叔在办一件要事，正差俺禀告班头。”

    “说！”

    “小的斗胆，请班头一边说话。”四喜嗓音似乎微微有些发颤。

    这句话果然惹火了众杂役，讥诮、辱骂之声嗡地响了起来。

    王班头却又抓了抓胸口，毕竟是做惯了班头的人，心里还是有点见识。他抬起头狠狠环视一眼，杂役们便低头畏缩起来，喏喏退出门口，只有刁班头仍气定神闲坐在一旁。

    “有屁快放！”王班头没有太多耐心。

    “小叔让俺禀告班头，如今有一笔大买卖就在城里，不知道班头愿不愿做得。”

    “什么买卖？”

    四喜迈近几步，一脸神秘:“小叔擒获这个小贼时，审问了一阵，得知这小贼不是单身一人，身旁还有七八个小丫头。”

    王班头盯着那小贼嘴角的“淤青”，喃喃道：“小丫头”

    “正是！小叔已经将那些小丫头尽数拿住，要办她们一个协同匪盗的罪名。他自己一时走不开，特意让小的过来请班头的令。”四喜脸上表情暧昧，满是言外之意。

    王班头恍然大悟，这鲁重三竟如此懂事！碰见这么大块肥肉都不吃独食，真是不枉自己这些日子的栽培。

    一时间王班头喜上眉梢，那小贼和小贼脸上的伤，在他眼中忽然之间都蒙上了一层深意，他正要开口，却被冷冷一声长腔打断：

    “慢着——”

    四

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