子夜，国王寝殿中

    “不不不救救我不要靠近”皱成一团的薄被哆嗦着，传出含糊不清的呓语。几位贵妇的使女使出全身力气，拉住被子，想把它摊平，但无济于事。这时，有人去叫醒睡在另一个小房间内的内侍总管先生。

    “天呐，他会把自己蒙死的”侍女们窃窃私语。

    “陛下，国王陛下，哈尔斯陛下”

    踮着脚走进国王房间的总管先生，一边用力扯开被角，一边贴近被子低声喊道。只听见短短一声轻而凄厉的尖叫，被头从里面被掀开了。昏暗的烛光中无法辨认出国王哈尔斯的神情，只有浸了汗水的头发携着幽光。

    “可以给我端杯水吗，威廉姆？”

    房间里和走廊中的灯火全部被点亮起来，内侍总管吹灭手中的烛台，离开去了茶水房。国王从床上坐起来，把头枕在床靠背上。不一会儿，总管回来了。哈尔斯双手接过茶杯，小啜一口，把它从嘴边拿开，捧在手里，说道：

    “今晚的事，还请你们保密。”

    “那是当然，哈尔斯陛下。”

    第二天一大早，雷纳塔在宫殿门口撞见了独自一人c手提两个大行李箱的内侍总管先生。她分外不解：

    “威廉姆，你这是要请假回家吗？”

    “噢，不是，我不回那个残破的居所了。说起来有点悲伤哈尔斯陛下给了我一大笔钱，还在x城给我置办下了一栋别墅，并配了一批仆人。他说这些钱加上我自己的积蓄，足够我养老了，那些仆人的佣金由他定期支付。国王真是好人可是，我毕竟在这儿做了14年的内侍总管，年纪是大了点但我还有的是精力和气力。我真的很不舍得不过也只能摆脱下一任了。”

    “这也是件好事呢你有一个不错的晚年啦。放心吧，这儿还有我。”

    他俩行了个贴面礼以示道别。

    “话说，昨天哈尔斯陛下本人有没有发生什么事？”说到这里，内侍总管望望四周，压低声音说道，“昨天晚上是怎么了国王好久没这样了”

    “又变成这样了。这波侍女好久没换了，怎么突然可昨天白天也没多大动静呀。陛下昨天用过午膳之后就一直呆在前殿的书房里，你知道的，由一条长廊通向议事大厅的那个。”

    “他昨天早晨又没去骑马散心吧？”

    “嗯。”

    “他这周都没骑过一次马，看来宫廷御医又要唠叨了。”说到这，俩人笑了一阵。

    “他同往常一样让我在书房外的走廊里等候他的吩咐。下午莱尔斯公爵来书房探望过他。他们有说有笑的。公爵待了一会儿就出来了，国王陛下还笑着吩咐我送送公爵，完全把那两个站岗的近卫晾在一边。至于他们究竟谈了什么，我就不知道了，主人的可不是随便可以听的。我只记得公爵出书房时，笑嘻嘻地说‘别叫我吉米了’——‘吉米’是他的小名——就顺着陛下，让我领着出去，他的一个小随从跟在后面。陛下自己也跨出书房门一步。他露出半个侧身，微微开口，眉毛轻轻上扬。他的嘴唇慢慢合拢，朝我露出了淡淡的笑容。整个过程，他的胸膛略有起伏。当然，我临走前也只是匆匆一瞥。我送公爵回来后，陛下唤我进书房去。他起先背对着我望着窗外，大概是在想少年时的事儿吧。他一听到我进来，就转过身，温和地笑着，问我现在是什么时候了。听到回答后，他立马起身，抱起桌上一大摞卷宗，尴尬地笑着：‘约定！约定！’就连忙自己披上外套就上朝去了。他上完早朝就跟我说过，卡特尔大臣有请愿在那儿等着呢。之后我就没能见着他啦，直到晚餐前——但他还是挺高兴的。

    “这些我只跟你说。我很了解你，你十分关心他，对待他就像对待自己的亲生儿子。可怜的！若换了别人，不知会嚼什么舌根，还要说我哩。”

 

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