上回说到：管夷吾、鲍叔牙商量，准备变卖家产，号召、带领从人弃商从军。

    南阳鲍叔牙宅

    夜幕降临，下人们已把厅室、庭院、廊上的灯盏、灯笼点亮。照得整座宅子极其明亮。管夷吾、鲍叔牙仍聚在书房中商议具体事宜。

    鲍叔牙：“方今各诸侯国互为强弱，不知何国可依附？”

    管夷吾：“近来，我夜观天象，中宫暗弱，南、北、西三方之星，忽明忽暗，闪烁不定，唯有东方最明，伴有紫气东来，日后东方有国必将兴起，遂当往当方求之，可成大业。”

    鲍叔牙：“东方大国中有：鲁、齐、纪、卫，未知何国当往之？”

    管夷吾：“此四国者，齐国最强，可以前往，其它三国，日后必弱。”

    鲍叔牙：“何以知之？”

    管夷吾：“鲁知礼而不强；卫富而不知存恤；纪地偏而内乱。唯齐国自太公封于齐以来‘简其礼，从其俗’，利尽东海，西连鲁卫，南通夷越，北有燕国，可作屏障。至于庄僖小伯，如若入齐：守其业，拓其基，利工商，尊王室，伐不臣。则可成霸业。”

    言毕，鲍叔牙暗暗称奇“此人绝非凡人也。”言道：“若如此，我等当即前往便了。”

    管夷吾：“未可，还须静待时日，伺机而动。”

    鲍叔牙：“但凭管兄之言。”

    商议已定，鲍叔牙在南阳对各坊掌柜、

    伙计只道家中召唤，不得已要变卖南阳产业，吩咐各人联络买卖商贾，但凡有愿意收买的，尽数卖完。说这南阳商贾众多，不多日便售卖已空，只剩下这座宅院。暂且住着，待日后前往齐国再行处置。此间管夷吾回到齐国，差人打听齐国动静专等时机成熟了，便前往投军。

    齐国临淄

    话说这临淄先前叫营丘，太公有大功于文王、武王，被封至此，传六世胡公静，为避东方莱夷侵扰，迁都薄姑，七世献公率营丘人杀其兄胡公静自立，又迁回营丘，因临于淄水，故改命为临淄。这临淄有渔盐之便，商贾往来甚多，故市场繁荣。也常引来北方戎狄入侵。

    忽一日，伙计匆忙来报：“朝中告示：北戎率领戎兵一万来犯我国，命各家各户，皆抽壮丁，以充兵源。”

    管夷吾知时机已到，差人执书速去报知鲍叔牙来会计事。

    南阳鲍叔牙宅

    守门人报入临淄有书信来，鲍叔牙知时机已到，命人快传。来人呈上书信，鲍叔牙展信拜读，书曰：

    自别兄回齐以来，夙夜忧虑，数次差人打探，今日获悉：北戎率军一万来犯，知投军时机已到，特使人知会吾兄，旦收信之日，便可前往临淄详谈。

    鲍叔牙览书毕，命下人通知全府上下，共聚得男女老幼三百余人，招致中院里。鲍叔牙立于正厅门外台阶上对众人言道：“方今乱世，诸侯争雄，商旅不行，多番劫掠物资，又逢官府横征暴敛，民不聊生。吾欲弃祖业，兴刀兵，若事成，可立于庙堂。此去前途未卜，命运难定。若愿跟随，定当不弃，若不愿跟随的，可领金前往他处。”说着指向旁侧一堆东西，上面用布盖着。鲍叔牙让管家揭开，乃是金银细软之资。

    众人皆曰：“愿随老爷，不离不弃，甘苦与共。”

    鲍叔牙感动的泪流满面，道：“此去命运多舛，又有老弱妇孺，行动不便，我已命帐房先生登记造册。如老弱妇孺及不愿前往的家丁，可领金资，好生养活。待来日功成名就，再来相聚未晚。”说完，让掌柜的依次发放各人薪资，打发离去。最后只剩下丁壮百人。

    鲍叔牙对余众道：“容各位不弃，悉心跟随，待来日成就功名，再叙旧事。我等人众，一起出城，恐事败露，可十人一匹扮作商贾，分批而行，方能掩人耳目，到达临淄，直接找管夷

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