”

    誓师大会开完以后，接着是编练民团。韩行把宜昌的民众编为两个团，第一团是由退伍军人，学生、工人和当地农民组成。第二团全是由妇女组成，包括附近的青年女农民，在校的学生，工厂的青年女工，还有妓女和一些家庭妇女组成。

    南征军负责派军事教员对他们进行军事快速训练，因为时间太仓促了，只能是教给了一些简单的军事条令，立正、稍息，然后就进行射击、拼刺训练和挖战壕与实战的战术演练。

    韩行这一阵子，也在通过情报处，紧急地观察着双方当前的战局。

    由于此时日军严重缺乏补给，11军团从武汉地区调动全部可以使用的汽车，以6个汽车中队紧急调运1000多吨军需品赶到前线。这部分汽车运输队一路上遇到了国军的零散拦截，但大部分都顺利赶到了一线。

    与此同时，增援的3个步兵大队和1个山炮大队日军也都赶到了前线。

    于是，日军以3个师团兵力，突然放弃随枣一线，并且放弃向北面的工事，全军转而西进。日军除留下第40师团殿后以外，包括13师团，39师团，第3师团，以及第5师团一部，全部向西进攻。

    由于这一线汉水防线长达数百公里，国军非有重兵很难防御成功。

    本来这一线防御的兵力不少，仅仅江防军就有4个军12个师8万多人。但由于战局吃紧，战役开始时候仅剩3个军，而第一阶段期间，由于李宗仁和蒋介石都判断日军不会进攻宜昌，强行命令江防军94军和75军北上增援新野一线了。

    这样一来，江防军仅剩肖之楚的26军和94军一个师还在原阵地，兵力锐减到4个师，仅有2万多人。

    所以，这一线除了江防军的4个师以外，仅有川军22集团军一个41军，张自忠33集团军唯一没有渡过汉水的77军一部负责防御。

    川军41军是孙震的部队，战斗力很弱，战斗力还不如江防军1个师。

    至于77军这个师也因为张自忠刚刚殉国，士气较为削弱。

    5月31日，日军分别从长达200多公里的三处强渡汉水。

    最北面的第3师团在襄阳以南的郑家冈、欧庙之间强渡汉水。川军孙震的41军本来就是国军中战斗力最弱的部队，此时下辖仅有4个警备旅，都是刚刚组建的新部队。兵力不足且不说，有的新兵刚刚学会放枪。

    他们在日军渡河初期还能顽强抵抗，但激战数小时后，日军突然大量使用汽艇冲击。

    川军官兵上上下下从没有见过这种装甲汽艇，误以为日军使用了水陆两栖坦克。见子弹打在上面没有作用，又不知道怎么摧毁它，部分阵地上的川军官兵惊慌下自发撤退。

    日军很快渡过汉水，蒋介石李宗仁见川军阵地崩溃，周边又没有可用的兵力支持，被迫调动了空军。

    国军空军9架轰炸机冒着很大的危险（当时湖北境内的制空权是日军的），在汉水一线反复投弹扫射，造成日军一定伤亡，却无力阻挡日军的强渡。

    6月1日18时，这一路日军经过激战，占领了襄阳，2日15时占领防御空虚的南漳，8日占领了远安。在8日内，推进了100多公里，

    这边39师团从在宜城以北的王集、小河镇一带横渡汉水。孙震的第41军这一线防御力量较强，日军经过3天3夜的激战，该师团6月3日9时45分占领了宜城。

    随后，日军继续西进，经过同张自忠33集团军56师的苦战数日，于6日傍晚占领了荆门。

    此时蒋介石也好，李宗仁也罢，都大吃了一惊。他们当时都没有判断日军有可能会进攻宜昌，所以这时候就慢了一拍。李宗仁立即调整部署，由北面的国军主力立即向西猛扑。

    

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