黄秉蒿会屈于淮东的武力而选择投降，故而新渝民众也没有大规模的往外乡逃难以避战事。

    此时袁州兵马大股东进，自然叫新渝民众混乱不堪。

    张雄山晓得淮东在新渝城里也不会没有眼线，但只要不成大害，也懒得理他们。张雄山这时候关心的，是淮东从北面过来的六百多骑卒。

    小竹山位于新渝城北，下塘沟是源出小竹山的一条溪流，相距新渝城也就十数里。

    “去下塘沟！”张雄山不急着进城，而是勒住缰绳，驱马走过一道弧线，踏得烟尘腾起，指挥千余骑兵沿着新渝残城的西北角往北面的小竹山赶去，去迎击南来的淮东兵马。

    对张雄山来说，可不是先部进入新渝城就足够的。

    新渝四周地形开阔，要是他们率部进入新渝城，叫六百余淮东精锐骑兵，绕到新渝城西，绕到蒙山与骑墙岭之间的丘陵地带，将拖延陈子寿所部中军主力西进的速度。

    张雄山犹没有意味着豫章方面早在前日就知道他们进兵新渝的计划，还一心认为出现在新渝北面的这六七百骑是淮东将派去袁州促降的小股兵马，一心认为即使这股兵马派人赶回豫章报信，淮东在豫章的骑兵主力，最快也要在两天之后，才能赶来新渝。

    也就意味着，陈子寿所率的中军主力，必须要在两天时间里进入新渝城，部署好新渝的防线，还要在新渝的北面、小竹山以及新渝的东面、袁水下游建立防垒，这样才能将战事的主动权抓在手里。

    张雄山率骑兵主力往北赶去小竹山迎击淮东骑兵，但给田季以及副将刘摇旗留下两百兵马去接管新渝城，留在后面的两千步卒，会在天黑后进入新渝城，而陈子寿的中军主力，会在路上耽搁一天，到明天午前会赶到新渝城。

    *

    陈刀子勒住马，缰绳紧紧的吊住，马扬蹄嘶鸣，又重重的踢打在浅水里的溪石，溅出一大篷水花来。

    两天一夜行三百里，即使像他这么精勇的汉子，多少也有些疲态。他下马来，缰绳还拿在手里，脸浸到沁凉的溪水里，大饮一口，又解开裤腰带，掏出黢黢的鸟来站在溪边解溲，大叫爽快。

    身遭三百骑沿溪北岸往左右散开，不需要陈刀子吩咐，探水路的、寻高处侦察敌情的，也都各自行动起来，其他的都下马休息吃食。

    看到小竹山北岭石崖上人有几个人头露出来，这时候还有兴致守在岭头盯着这边的，必然是袁州军派出的斥候。陈刀子手执马鞭指过来，派出十数赶过去围杀。

    他率部先行，有个责职就是沿途清除跟隔绝袁州军部署在新渝周围的斥候，彻底的打瞎黄秉蒿、陈子寿在外围的眼睛，以掩护淮东主力的行踪。

    前面的侦骑趟水回来，在陈刀子前勒住马，禀道：“已有千余敌骑到新渝城下，但留下两三百人，其他约有八百骑往这边赶来……”

    虽说这边才三百余骑，听到有八九百敌骑过来迎战，周遭人都神情振奋，数名小校兜着马儿过来，催促陈刀子同意他们趟水到下塘沟南岸迎敌。

    陈刀子啐了一口，将诸人骂开，说道：“打个屁，袁州军把本钱都押上来赌一把，你们要是跟注才是蠢蛋。派人去跟赵豹说一声，我们把敌骑往西引，他能绕过去就绕；不能绕过来，就缀着敌兵的尾巴来和我们一起打包抄！”

    前部六百余骑，以陈刀子、赵豹为将，到末山西南麓才分作两队。一队叫陈刀子率领，换上新马，驰至下塘沟接敌，赵豹率余下一队，除一人一骑，还要额外约束多两倍的走马，落在后面，行速稍缓。

    既不能叫袁州军主力进城，又不能叫袁州军主力有所警觉，弃新渝不夺而在淮东军主力赶来之前往下袁逃患——这事委实有些难度。

    随敌先锋将张雄山最先赶到新渝城外的兵马有三千

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