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    罗献成悄然赶往樊城，与燕胡使臣密会，尔后又派卫彰来柴山请王相出山，使得在淮山腹地的王相、唐希泰、周斌等人确认罗献成下定决心投附燕胡。

    王相知道罗献成这一步踏出去，以及那些铁心随他投附燕胡的将臣，从此之后再也没有回头路可走了，念及往昔种种，心里也忍不住有些许惆怅跟不舍。

    周斌在柴山与王相朝夕相处有一年之久，对王相的性子、心态也是极为熟悉，虽说王相生性有所优柔寡断，但在大局把握上倒不糊涂。

    王相流露出对故主的不舍，周斌与唐希泰看到只当没看到。

    周斌与唐希泰说道：“奢、罗起兵，应该就在三五天时间里，希泰你速去庐州，报告曹帅知道。我们这边的堰塘也会依着计划马上就进行合口，之后便静待庐州兵马潜来……”

    “曹帅有意先调凤离军西进先作准备，但主公怕惊蛇过早，将此议压下未行，”罗希泰说道，“即使南阳陷落，庐州兵马也可能不会立时出动，周爷与王大人在柴山可要有些耐心。”

    “我在柴山都等了一年，耐心还是有的，”王相将对故主不舍的情绪放下来，与唐希泰、周斌说道，“南阳势危，随州、奢家以及燕胡兵马一起出兵，黄秉蒿若有异心，他这时在袁州必然也不会再按兵不动。引蛇之计既成，先下袁州，去除江西腹心之患，再挥师渡江北进才是淮东当前应当有的次序，多等一两个月，我又怎么会没有耐心？”

    唐希泰暗暗点头。

    黄秉蒿是不是跟奢家有所默契，待燕胡大军兵临南阳城下、罗献成与奢家公然叛投、对南阳、信阳同时用兵之际，就会揭开最后的面纱。

    黄秉蒿要真打着投附燕胡以换裂土为王的富贵的主意，到时必然会有所表示、有所异动。

    依林缚的计划，要是黄秉蒿有所异动，淮东在江西的兵马，将优先解决黄秉蒿，解决江西腹心处的隐患，而非第一时间渡江参战。

    这种计划，还是唐希泰到豫章之后，才明确定立的，唐希泰到柴山来，也没有提起这事。不过，王相依靠当前的形势，做出这样的判断，也可见他心中确实很有些谋略。

    很可惜，罗献成即贪心又无大志，王相之才在他麾下，没有办法得到完全的展示。

    唐希泰朝王相作揖道：“王大人有耐心就好……”王相暗附淮东，为淮东修淮山栈道就立下大功，将来要收附长乐军中下层将领，必然也要依仗他，他确实又有才干，这样的人物在淮东最得重用，唐希泰待王相自然客气。

    唐希泰也不在金水寨多逗留，与王相、周斌告辞之，即在数名随扈的护卫下，离开金水寨，沿着横歧岭北坡，往佛猴岭方向潜去。

    *

    佛猴岭是淮山主脊，从西南往东北延伸，高千米以上的险峰，多达一百余座，横亘在随州府柴山县与庐州府裕安县之间，是江东与荆湖的界山，是汉水与巢湖的分水岭。

    金水寨距佛猴岭还有近六十里地，这近六十里地，夹在横歧岭与代燕山之间，是一座极险僻、荒芜的溪谷。

    溪名燕子溪，汇聚横岐岭北麓、代燕山南麓以及佛猴岭西麓的流水，出金水寨往柴山城方向流淌，汇聚其他溪河，往礼山境内流去，最终汇入随州境内的主水系府河。

    虽说燕子溪源出佛猴岭，但溪谷极为陡峭，仿佛巨斧开出来的楔口，两侧石崖悬立，而溪水流经奇石怪潭。既不能叫人步行通过，也无法行舟，从而使得燕子溪峡谷成为人迹罕至的绝地。

    自古而今，淮山之中也有多条山民樵夫及药农走出的小径，能往来庐州与随州之间。私枭与斥候往来淮山左右，也多走这些秘径，但都离燕子溪峡谷很远。

    燕子溪峡谷从来都不是进

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