次日，吃完早饭，程安就来报告：“大少爷，不好了，四夫人在大哭大闹，说五少爷失踪了，肯定是苏姑娘在报复，杀人毁尸。”

    程延仲听了顿时火冒三丈：“若瑶人都这样了，怎么去杀人啊？再说，延元到底怎么了？”

    程延仲去看情况，在建安厅内，果然见沈氏哭得呼天抢地：“延元啊，你去哪里了？是不是有歹毒之人对你下手了？三姐，我没照顾好延元，对不住你！”

    程迪智心烦意乱：“珍珠，别喊了，到底怎么回事？”

    沈氏那假冒的眼泪很快干了：“昨夜，延元一直嚷着要去找苏若瑶，我把他劝睡了。今日凌晨，延元起床，要去小便。半天都没回来。直到日头出来，我以为延元去找延嗣玩了，就去问延嗣，他说没见到延元。我怕延元被仇人杀人灭口啊，老爷！”沈氏话里有话。

    “别哭了，快去找，整个南安县翻遍了也给我找出来。我的儿子在家里失踪，真是见鬼了。”程迪智急得团团转。

    程延仲回到书房，急匆匆地说了句：“若瑶，让程安守着你，延元不见了，他的娘亲已故，嫡亲的哥哥延滨又离家出走，我得去找他。”

    “路上当心。”苏若瑶尽量保持平静：一个十岁孩子，在宅子里消失了，生？死？都不可能。难道被拐卖了？不想了，等延仲的消息吧。先照常看书。

    苏若瑶拿过一本《周易·系辞》：“穷则变,变则通,通则久。这句话很有意思。

    程延仲没找到程延元。程延仲觉得这么漫无目的地找不是办法，报官后，他来到沈氏住处，也没对沈氏行礼，就下令：“搜。”

    沈氏很不满：“延仲，你怎么这么不讲理？”

    “沈氏，延元是从你这里丢失的，我当然要从这里开始搜查。”程延仲连四娘也不喊了。

    程延仲发现这里也搜不出什么线索，只看见他的三弟程延兆偷偷看着他，程延仲便随口问了一句：“延兆，今日没去学堂吗？”

    “大哥，我担心延元，想找到他回来。”程延兆回答。

    程延仲说了他一句：“大哥跟你说话，怎么也这么害怕，别弄得像个姑娘家一样。”

    “大哥，苏若瑶怎么样了？”程延兆焦急地问。

    “很惨，很痛。不过，谢谢你的关心，你比你娘好多了。”程延仲回答后就去向程迪智汇报：“爹，翻遍整个南安县都没能找到延元。”

    程迪智一下子头晕了：“这么说墨玉的两个儿子都不在程家了。这是我照顾不周，百年之后叫我如何去见你三娘？延仲，去叫你四娘来！”“是，爹。”

    沈氏在房里心乱如麻：原本是因为儿子沉迷于苏若瑶的美色，耽误了学业，先生次次说他课堂无心，似乎妄想女色。后来想到苏若瑶虽怀了程延仲的孩子，但怎么说也只是个丫环，就骗延元给苏若瑶烙印，毁容。而昨晚，担心延元哪天说出真相，就带他出去，杀了他。虽然自己娘家底子厚，可做了这些伤天害理的事，嫁祸给延元，但还是得罪了延仲，虽然自己是他的庶母，但毕竟不是亲生的，这仇算是记下了。而今把老爷的亲儿子杀了，骗他说是失踪，老爷肯定会对我疑窦丛生。这一件件，一桩桩，已令我越陷越深，无法回头了。

    想到这些事都是为了儿子延兆，除去他心中的邪念，安心读书，沈氏不由得打起了程延兆：“都是因为你这个没用的儿子，娘才落得今天这个进退两难的地步。我问你，还在想着苏若瑶吗？”

    “娘，延兆此生与苏若瑶无缘，你就留给延兆一点念想吧。延兆真的喜欢她。”程延兆边挨打边说。

    沈氏气得拿板子打了：“娘为你做了那么多无法回头的事，你居然还想着她？想着就算了，连先生的课也不听。”

    程延兆不明白：“娘

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