爱娘的喉咙、舌根，甚至于整个人早已经疼得没有知觉了，气若游丝的两个字儿，从里三层传到外三层，登时又是一片哗然，乡邻们的目光都从爱娘身上，聚焦到了供认不讳的袁氏身上，窃窃私语，有百思不得其解的，不明白袁氏怎的可能会下药杀人，更何况还是在自家杀人，这得有多蠢……有哀其不幸的，说到底还是秦连彪那个杀千刀的连累了这娘几个……也有怒其不争的，吃了秦连彪这么多苦，怎的还能走他的老路，这是当娘的做的事儿吗……可不管怎的说，又纷纷把目光落到了秦家人身上。

    “呸！”这时候，人群中就传来了妇道人家的唾骂声：“你一个牵丝攀藤的开娼婆，也敢告官！”

    掷地有声的一句话，一下子受到了周遭乡邻，尤其是妇道人家们的拥护。

    前几年上，爱娘同袁氏牵三扯四的断不干净，哪怕爱娘烧成灰，估计周家湾同漏斗湾泰半乡邻都认得的。

    自然来一回赶一回，只要叫她们知道了，就绝不会让她逛菜园子似的在村里头招摇过市，何况带累了村里的大姑娘同小媳妇又该怎的处，也没少为这事儿同袁氏理论，又往秦老娘这递话音儿。

    而这两年上，也不知道是不是袁氏终于醒过神来了，倒是真个少见爱娘的身影了，不由念佛。

    如今爱娘的名声可是落到茅坑里去了，据说不知甚的辰光已经搬去九甲十甲的斜街过活了，赁了浅浅一间小院子，又不知打哪弄来两个烟花女。

    有的说是从那烟花地界重金买来的瘦马，既通文墨还会弹唱，可也有的说屁的瘦马，不过是大户人家卖出来的调三斡四的奴才秧子。

    可不管怎的说，爱娘就领着这两个所谓的“女儿”重张艳帜，操起了旧业来。

    这都是他们十里八村都有耳闻的。

    一干妇道人家私底下也没少戳她的脊梁骨，都是良家，哪里看得爱娘这样下三滥的货色。

    可哪怕再是下三滥，却也没有见死不救的道理。

    何况袁氏已经认罪了，承认是她下的药，想要爱娘的命，饶是她们都觉得心虚。

    只再是心虚，人心总是偏的，哪怕她们素日里并不待见袁氏，可眼见爱娘一条小命还不知道到底有没有捡回来，头一个想的不是请了郎中来诊治，而是嚷嚷着要报官，一副有恃无恐、得理不饶人的模样，这口气自然下不来。

    更有的还私心里觉得，爱娘可是那死鬼秦连彪的姘头，纵是叫袁氏这个大妇打杀了，也是天公地道的事儿。

    却没想到秦家在同爱娘协商无果之后，竟然真的报了官。

    登时瞪目结舌，自然不明白秦家为甚的要胳膊肘往外拐，一时间满崇塘一股不知从何而起的歪风吹了起来。

    ……

    这一出风波诡谲的“大戏”，直到年末也没消停，叫一众捧着瓜子的百姓们过足了瘾头。

    可对于一干相关之人，也就是袁家、秦家，以及姻亲故旧来说，却是说不出的煎熬。

    到底坏了胃肠，恨不得吃甚的漏甚的的爱娘再不肯同秦家协商了帐，坚持要告官，但告官之后，依律怎的判决，在袁氏已经认罪的情况下，却是要以爱娘的状况为准的。

    毕竟朝廷律令，人命官司因其造成情节的轻重，虽然不影响定罪，却是影响量刑的。

    譬如说，若是谋杀造成被害人死亡的话，犯罪嫌疑人必判斩监侯，从而加功者，也就说，以实际行动帮助杀人者的从犯，必判绞监候，而不加功者，则是杖一百流三千里。

    而谋杀伤而不死，犯罪嫌疑人必判绞监候，从而加功者，杖一百流三千里，不加功者，杖一百徒三年。

    至于未造成被害人受伤的，首犯杖一百徒三年，从犯杖一百。

    所以爱娘苟延残喘

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