按原计划进行，我想，艾克会有办法教训德国佬的。”

    被美国总统呢称为“艾克”的艾森豪威尔是值得信赖的。

    诚然，德军的奇袭，是由于各种复杂因素造成的，但最重要的是盟军远

    征军统帅部的自满情绪。每个人都在考虑如何打击敌人，而从不考虑敌人可

    能打击他们。没有人看到德军在埃费尔的集结，没有人预料到德军的行动会

    超过局部反击的范围，没有人预见到德军能够以甚至比1940 年5 月进攻法国

    时更大的兵力发动进攻。而且在同一个地方。

    作为盟军最高统帅，艾森豪威尔接受了人们对他的指责。但尽管如此，

    艾森豪威尔是第一个看出这次进攻的全部意义。他第一个认识到，虽然这次

    突然袭击和盟军最初的损失使人心情沉重，但事实上希特勒给了盟军一个极

    好机会。12 月17 日上午，艾森豪威尔在给美国陆军参谋部的报告中写道：

    “如果形势发展顺利，我们应当不仅能阻止这次进击，而且应当能从中得到

    好处。”

    因此，最高统帅部命令停止盟军远征军的一切进攻，并集结一切可能的

    后备力量，从两翼夹击突破口。首先从南面向德军出击，尔后再从北面合围。

    于是，他通知所有参谋人员和高级司令官，19 日上午到凡尔登参加紧急

    会议。

    会议室设在凡尔登一个兵营中一个班的寝室里。

    这个兵营是一次大战的战场遗址，寒冷而潮湿，给人一种yīn森森的感觉。

    屋里只有一个大肚子的火炉用来驱除严寒，而将军们进门时满脸的yīn郁、沮

    丧、烦恼情绪是难以驱散的。

    “我们没有理由不是高高兴兴的，”艾森豪威尔笑着说：“因为阿登是

    我们的一个机会，而不是一场灾难。”

    这个乐观的话题立即被永远乐观的巴顿接上去：“真见鬼，大家鼓起勇

    气来，让德国佬跑到巴黎去，这样我们可以真正切断他们，然后再把他们吃

    掉。”

    大家被巴顿高涨的情绪所感染，跃跃yù试。

    艾森豪威尔却说，他还没有那样乐观，默兹河这一线必须守住。但他并

    不是从防御的角度考虑的。他告诉他的司令官们说，他不会让德军从“西部

    壁垒”伸出脖来之后而不把它斩断。

    所有的司令官都一致认为，无论如何应坚守巴斯托尼，把德军的突破压

    缩在从巴斯托尼至圣维特之间仅仅25 英里宽的距离内，然后打击已经发展成

    一个大包的德军软腹部。

    艾森豪威尔听了大家的意见，默默点点头，沉思片刻后，对巴顿这位老

    朋友说：“乔治，我希望你至少用6 个师的力量发动一次强大的反攻。这可

    是挽救危局的关键一步棋，想想看，你什么时候可以开始发动进攻？”

    “两天”巴顿回答：“21 日上午，我可以先用3 个师的兵力发起攻击。”

    在场的所有人都对巴顿这种典型的大话暗笑。

    “乔治，别大大意了”，艾森豪威尔叮嘱说：“如果你想那么早发动进

    攻，你就无法把3 个师都准备好，你的进攻将会零打碎敲。我希望你22 日开

    始攻击，我希望你的进攻是一次强大的进攻。如果需要更长的时间作好准备，

    我甚至可以决定把攻击时间定为23 日。此外，一旦天气好转，我给你提供强

    大的空中

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