后一句话，二老爷附合的点头，都还是巴结容貌。

    镇南老王知道他们改过来需要时日，把这破坏交谈的巴结忽略，含笑道：“我这孙子，也是在袁家长大。”

    三个人笑了起来，见侯夫人手握托盘过来，盈盈道：“孩子们，出来吃东西了。”

    “好！”一长串子的声音里，元皓又是头一个出来。不过他出来的再早，也要等香姐儿出来看着他吃。

    石头上，宝珠放下加餐，把另一碗送进去给赵先生。

    这无微不至的关心，对于关安面容上的滋润，文章老侯兄弟有了答案。

    梅英过来，请他们也去用，三个人说着话走开。

    ……

    日子过得飞快，孩子们住在这里也没有丝毫的不习惯。一早跟着出操，元皓韩正经都去。跟到一半累了先回来。

    放学就去沙滩上捡东西，香姐儿带着奶妈丫头紧紧跟随。在水里，又有小六苏似玉，大人们可以放心。

    韩正经到的那天，得到小木桶和竹夹子。宝珠又把为张大学士等不会水的人准备的水靠，修改过给韩正经一身。秋风微起的日子，水靠能保暖，只看他们每日戏水，就是一大乐事。

    加上小红花，五个相差只一岁的孩子们，小六苏似玉、韩正经元皓和小红，五个小木桶在手上晃动，五排小脚印在沙滩上长长，清脆笑声、无赖语声、正经阻拦声不断，别说老侯兄弟生出再世为人的感觉，就是宝珠和辛五娘等人，也在缝补做饭的功夫里，看一眼就笑一回。

    有时候宝珠会想京里，算一算加喜该过百天了。

    ……

    最后一批客人送走，兄弟中最年长的龙显邦招呼兄弟们：“亲戚们忙一天，让他们歇息。请姑祖母和老太太回房，咱们把各处门户查看一遍。”

    天色已黑，兄弟几人打起灯笼，先去看大门上，又进来看二门。这样一圈下去，回房星辰满天。除去轮班今天当值，还要再查上夜的人不能睡以外，别的兄弟们也全无睡意。

    龙二的儿子龙显邦和龙三的儿子龙显昌住一个房里，龙显邦叫龙显昌，表情在月光下闪动出莫明心思：“显昌，你睡得着吗？”

    跟他抵足而眠的龙显昌呼一口长气，在床那头索性坐起。抱起手臂眉头打结：“睡不着。今天真不容易，我几回想摸笔来着，把家里的盛宴写给祖父。”

    “盛宴写吧，但九叔的话万万不能写。”龙显邦也倚到枕头上，对着地上烛月光微笑。

    龙显昌苦恼，在年青英俊的面容上，只算是更添一层不同神采，他呻吟道：“我要写的就是九叔的话，我想写太上皇太后来给加喜妹妹过百天，宾客云集，热闹非凡。祖父蒙九叔去接，不知哪年进京，到那一天，必然也是这样的盛宴。”

    龙显邦对他咧嘴儿笑，他也有一张随龙二的英俊脸儿。此时俊面上分明是埋怨，却也有生辉之感，是他打内心里觉得九叔忠毅侯此次出行可圈可点，令得他们兄弟敬佩和羡慕。

    埋怨如下：“不能写的，就是九叔去接祖父了。一来九叔今年不过去，二来要给祖父惊喜。”

    龙显昌嘻嘻：“可我快要忍不下去了，”抬左手给右手一巴掌：“好几回我都动笔，写一个开头，又撕碎丢掉。”

    “我也快忍不下去，不过呢，也得忍着。”脑海里遥想九叔忠毅侯面见祖父的那一幕，让龙显邦想九叔真能干，还有一件能干是……

    他悠然轻声：“显昌，你还记得九叔离走时，对我们说的话吗？”龙显昌眸子也发亮：“记得。显邦你看，今天来的人多了去，九叔的话是对的。”

    “九叔对咱们说，商纣无道，伯夷叔齐天下称贤，却饿死山中。周文武王兴，姜子牙垂钓江上一老叟，却得拜重职。”

    “九

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