梅英说过，红花的娘还道：“可这是我的女儿。”

    梅英笑道：“你卖了她的，就不再是你的女儿。”

    红花的娘大惊失色：“看这嫂嫂说的，她是我身上掉下来的肉不是？……”

    见她糊涂至此，梅英轻啐：“就当是块猪肉吧，你自家养的，卖了的，收过钱就是别人家的。再说红花也不是块肉，她是个人，你卖给老太太的，就是老太太的人，如今给了奶奶，就是奶奶的人，只有奶奶才能管她怎样，你来要点钱也就是了，话要少说。”

    又挑一挑唇角，不见得是笑，就只能是有点儿鄙夷。

    “也别总来要钱花用，上回红花给你寄五百两，她得了国公府赏赐金子那回，还不足够吗？”

    红花的娘倒吸凉气，气急败坏：“她还敢私放的有金子？”拿出撵猪的气势，叉腰就要往里去和红花算账。

    梅英有身子不能拦她，就没有身子也不想去拦她，果然红花不喜欢她的娘理由不少，自顾身份上来，急喝命小丫头：“拦住！万掌柜的养伤呢，奶奶都要给他报仇去，这家里的人谁也去打扰他？”

    几个小丫头，刚才还对红花的娘笑脸相迎，在她到来以后，因为巴结红花更是天天笑眉笑眼的对她，这时七手八脚地上来，把红花的娘拽出去。

    在院门内的花架子下面，打春就要发绿芽的凌霄下面，几个人埋怨着。

    “得罪了红花姐姐，您还想这里住不住了？”

    头一句就让红花的娘又要变脸，还要强嘴：“那是我的女……”下面的“儿”字还没有说出来，一个小丫头牙尖嘴利的截断她，问上来：“什么是你的女儿？是你的女儿，怎么不养到家里去！养到我们家里，就是我们家的人。”

    又一个也问上来：“我来问你，是你的女儿，你管她多少衣裳多少首饰多少吃和用？”嘟了嘴儿：“你是来管红花姐姐要钱的是不是？你离得那么远，怎么知道红花姐姐是个大财主？什么耳报神能跑这样的远？”

    红花的娘上了年纪，让她们左一句右一句，小鸟儿喳喳的一抹子小尖嘴儿叼得是她的女儿这话也抛开，眼神儿也变了，面容也变了，身姿也弯下来：“喏喏，她是多大的财主，你告诉我？”

    小丫头们，全是遇到请教就要得意。

    又有面前这个总是红花的亲娘，再吵再闹也有打不断的一层在内，刚才和红花娘吵的最凶的一个，又抢着告诉她：“红花姐姐的钱一年到头全放到奶奶铺子里生息，你说倒有多少？”

    庞大模糊的数字出现在红花娘的脑海里，让她眼珠子就要翻出来，但具体是多少呢，她也不知道。

    “就要和万掌柜的成亲，万掌柜的更是一个大财主。”

    这句红花娘爱听，她细细打听赶着小丫头们叫姑娘：“对我说说他开的什么铺子？”大财主，想来：“不是珠宝铺子，就是金银铺子？”

    小丫头愈发看得她傻，有几分讥诮露出：“万掌柜的还要开铺子吗？”

    “他说句话就是铺子。”

    “他不开铺子已经算计不完别人的钱，还要开个铺子，你老想全天下的人都亏本钱吗？”

    红花的娘是个没见识的人。

    在她看来，从红花手里挤出一年的数两银子，就是天大的钱。骤然有锭五十两给她，红花进京后，宝珠开了铺子，红花就有钱了。

    又有袁将军进京后就不再装穷，不是小城安家呆时，众兄弟衬得他最差那模样，时常赏红花钱，瑞庆公主当时还是小殿下，去看宝珠赏钱给人也是大手笔，红花就寄个五十两给她的娘，她的娘接到钱几夜没睡好，半夜起来看怕丢失，总以为女儿当了贼。

    有心来看，又京里太远。京里尚且嫌远，她没有出过门的人，更不敢来边城。不

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