凌家的车驾，是在国公府的角门外停下。他们以前常来看凌姨娘，熟门熟路地把车赶进角门，在进门内就有的一小片空地上停下。

    辅国公不允许他们直闯二门，那是贵客和受尊重的老人才能有的待遇，凌家已成习惯，在这里下车。

    前指挥使凌老爷下车后，眼睛转几转，对着院中经风雪愈寒的青松翠竹，没头没脑来上一句：“都有什么人在家？”

    家人现在眼睛里没有他们，对于他的问题就没有随即回答的心，因不慌不忙而从容，因从容而回答得周全：“您想见谁？”

    凌老爷噎住，这种大不如以前的滋味儿让他浑身上下没一处舒坦，好在他肚子够圆，忍耐也有。摆出笑容，和家人打听：“这府里国公在？”

    “在。”家人纳闷。

    “公子们都在？”

    “除大公子不在，别的都在。”

    凌老爷打个哈哈：“姨娘们都在？”

    家人现在不是顶顶的恭敬他，这就微变面色：“凌老爷，这话可不能乱问吧？”你一个外男，如果没有事情而又不是亲戚，当国公又不在的话，进门就问我们家的女眷都叫不合适，何况你还问的是房里人？

    家人抵触的微瞪起眼，你当你现在还是正经亲戚？进来就能问东又问西。

    国公府忽然有了规矩，外人不用说是极不习惯。

    凌老爷心想这是怎么了？“凌”这个姓，今年大凶大触霉头不成

    他的官职是由项城郡王而来，又因为伍掌柜的假扮他的人打宝珠主意而落马。带累儿子拖累亲戚正没处诉冤枉，姐姐又让国公给收拾，这奴才也就跟着看不上自己。

    凌老爷心中闷闷，略一迟疑，家人就催促上来：“哎哟喂，您是走还是不走？我还有事呢？”他不但这样说，甚至还乜斜起眼，那瞧不起看不上的表情摆面上：“都像您这样，我一天只当一桩差事，上哪混赏钱去。”

    凌家父子三人面面相觑，从没有过的异样升起在心中。这异样是现代有的一个名词，叫危机感。

    他们还能忍住，凌夫人和两个媳妇就忍不住。大奶奶和二奶奶刚才就没有吵清爽，这就把个小腰一叉，怒道：“狗奴才，凭你也敢小看我们！”

    “我就是狗奴才，也不是奶奶家的狗奴才，奶奶想骂人，回你家去好好的骂！”家人语气更呛，先不说男对女，就是凌家的亲戚好歹不是家人般身份，算有个尊卑，但家人这也就不论。

    冷笑道：“眼神儿不好，没看到这是什么地方？国公府！但有找事的人，我虽不是狗奴才，放几条狗出来，倒还能侍候。”

    两个媳妇气得也噎住，凌夫人见家人横劲上来，也干翻白眼没了脾气。

    凌老爷是被逼无奈，无可奈何的一句话表明心思。他眼睛乱瞟，心思惶然地问道：“国公的亲戚，袁家的那将军在不在？”

    “噗！”

    家人喷出笑声，随即他大笑几声，调侃道：“原来您是怕袁家表公子，您放心，他在自己家里。”

    这就在前面带路，嘴里嘀咕不停：“怕他也对，去年打劫袁家奶奶，不就是您干的好事。”

    凌大人火冒三丈：“那不是我！”

    “是与不是，公堂上是这样判下来的。行了，您只管进去吧，表公子如今是大将军，哪能让您随便遇到。”家人在这里泛了个坏，这趟没赏钱不是？

    那也不用告诉他，表公子虽然不在，他家奶奶却在。

    他既然没有问，自然也不用说。

    就这样带他们进去，在那小客厅外候着，家人进去回话，国公夫人说请字，宝珠避到黑色狩猎图的大屏风后面去。

    宝珠有点儿预感，怕凌家的人见到自己就跑，这就没法子谈二姑娘出嫁的

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