这话有人信，有人不信，他们跟武阳晏府出了五服这件事，再藏掖不得。

    五服分宗，天经地义，晏令樵一定不肯认他是“大堂兄”，别人也说不出什么。

    没了晏大官人“从子”的噱头，“嗣子”的野望，他晏令尚就是一个无品掌案胥吏，薄有家资的富绅，凭什么在武阳城里趾高气扬？

    便宜堂弟不早不迟，偏在这个节骨眼上跟他翻脸，难道是察觉了什么？

    晏书办口口声声告诉人大伯父回来一切照旧，但大伯父还能不能回来，他一点数都没有。

    按照背后那人给他传递的消息，晏佑安凶多吉少，他带出去的人手也不可能全须全尾回来。

    晏令尚作为晏佑安的“从子”，虽然已经吊在五服之外，却是唯二的亲族。

    一旦晏家父子死去，他的弟弟晏令卿就有机会“过继承嗣”，那偌大一片家私，他们只要吃到很小一块，就能富贵几代。

    饵料太美味，兄弟俩都舍不得撒口，拼着勾破鱼鳃，也要全力一拼。

    晏令樵突然变脸，虽然棘手却也不是毫无办法，实在不行，只能把先前埋下的“暗棋”提前，咬死那对不知天高地厚的母子！

    “堂兄”强撑体面，“堂弟”半点不放在心上，自顾跟隔壁陆氏商行的少东陆天麒闲聊家常。

    陆氏商行主要做柴炭生意，麒麟兽炭畅销北郡、东郡，豪门大族人人爱用，顶尖货还御贡帝京。

    除了麒麟兽炭，陆氏还有挖煤的几座炭山和砍擢柴木的田山，武阳城周围的几百里的农家，很多都靠帮陆氏砍柴养家。

    陆家的东主陆应爵，跟晏佑安关系莫逆，晏令樵重生回来，再看前世他怎么都瞧不顺眼的陆氏少东陆天麒，莫名就觉得人家顺眼起来。

    陆天麒来到城外，也是为了做善事，不是施粥，是施火炭，在晏府的善棚对面圈起一大片空地，生了十个大柴炭堆，每一个火堆都有一丈方圆，手臂粗细的柴木熊熊燃烧，火势腾的比善棚还高。

    陆天麒时不时还让人往里添放干炭，驱散凛冬酷寒。

    仗着这十个大柴炭堆，喝完善粥的贫弱，也有了烤火安身的地方。

    晏令樵戴一顶镶白玉毡笠，罩一件白狐毛披风，跟陆家少东围着一个热烘烘的三脚暖炉闲聊，说起晏大官人逾期不归的事：

    “实不相瞒，家父遇到了点小麻烦，被人诓骗到一处匪寨，官军围堵，一时脱身不得。”

    陆天麒大喜：“真找到晏叔下落了？我爹派出几拨人出去，都没访到消息……只要知道地方，匪寨也官军都不怕，要钱给赎金，要饷给饷银。”

    大顺朝纲败坏，诸王混战，除了北疆狄戎肆虐，境内像淮安府、扬州府这等繁华富庶之地，时有匪盗出没，啸聚山寨打家劫舍，官兵围剿不得。

    晏佑安陷落的这一处，情势复杂尤甚，他本跟那山寨首领颇有交情，首领托他暗中牵线，跟官府商谈招安，赦文已经批下，最迟来年开春就能吃上官粮。

    年前最后一趟走船，晏家商队途径山寨，首领的两个心腹夤夜亲至，邀请晏大官人入山一叙。

    晏佑安信了，带人入山却发现首领被火并，山寨换了当家人，山下还有数百骁勇善战的官府精兵。

    万幸那个首领只是被逼下山崖，摔断了左腿，人却没死，爬出来揭穿叛徒嘴脸，收拢小弟，招待晏佑安住下，对山下来围剿的精兵却无计可施。

    晏令樵重生回来，知道那些精兵来自北疆，主人就是怂恿尚、卿兄弟俩谋夺晏府的祸首，虽然他们设计把晏佑安诓到了山上，却低估了悍匪的战斗力。

    山寨里囤积了足够食用半年的米粮，还有各种野味野菜，一夫当关，凶猛彪悍，硬是没让训练有素的精兵讨到便宜。

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