“大祭司太心急了。”

    尚星海倏然收起笑意，面色泠然，“本王已经派人向采桑送信，说大祭司偶染小恙，要在宫中多住些日子。”

    气氛骤然紧张，简佑安抬起黑曜石似地双瞳，轻声道：“简佑安区区一臣子，死不足惜，大王以我相挟，就可以如愿吗？”

    “值与不值，还是由女王陛下斟酌吧，大祭司只管好好在彤宫养病。”

    两道同样凌冽的视线，蓦然撞在一起，隐隐似有火花闪耀。

    “千寻。”尚星海击掌召来侍卫长：“护送大祭司回去，好好照顾衣食住行，不容有失。”

    简佑安徐徐站起，眉目间不急不缓不躁，对着千落行礼：“简佑安去了，御姬莫忘记简佑安的嘱托。”头也不回的走了。

    “现在你知道，本王为什么诱他入彀了？”目送此人离去，尚星海轻松站起身，给千落一个欠扁的笑，“简佑安在手，不怕采桑女王不就范，很快就会有好消息传来。”

    “你虚言欺骗简佑安在先，威胁女王进献宝石在后，”千落忿忿然，扁起嘴嘟哝：“巧取豪夺，传出去多不光彩？”

    “本王要的不是光彩，是女娲石！”

    “简佑安一看就是硬骨头，当心啃不动还崩了牙。”千落蹙眉提醒，她猜度过简佑安的身份，类似则天女皇的面首，玩物罢了，岂能跟社稷重宝相提并论？

    “采桑女王一日不送女娲石，本王便一日不放简佑安！”

    暴君一锤定音，争辩不欢而散。

    千落面无表情的步入内殿，随手掩闭大门，独自坐在黑漆漆的大殿中发呆。含桃小心翼翼地过来敲了好几次门，听不到一点回应。

    她穿来以后，在朱堇王宫步步惊心，在朱雀王城步步为营。简佑安的事，却使她陡然生了戒心……

    摊开身体，斜倚在玉榻上，心中说不出是什么滋味，象一口气灌了十八碗美酒，脑中昏眩，浑身酸麻，懒得动一动。

    月上柳梢头，殿内滞闷一团。

    千落侧耳倾听门外动静，没有一丝声响。她心烦意乱，想独自去月下漫步。

    站起身，吱嘎一声打开高高的殿门，桐花满地，暗香袭人，她的眸光却一凝。

    殿外正中，屹然站着一个高大的身影，朦胧月光下印出他英伟的轮廓，却照不清他的面容。

    千落本想转回去，顿了顿，一步跨出，走到尚星海面前，“你要女娲石，是为了震慑邻国立威，还是只贪图宝物？”

    “只为了宝石。”尚星海毫不隐晦，“你生气了？”

    “恃强凌弱，奢靡贪心，非仁君所为！”她一字一顿，锋芒划破夜空。

    “本王无意当仁君，”尚星海笑得无奈，话里听不出一丝异常，“刚才在简佑安面前，你为什么不发作？换了是从前的你，早跳起来指着本王的鼻子骂暴君。”

    “九国争雄，你贵为一国之君，本可以做一番轰轰烈烈的大事，何必玩物丧志？这也不像是从前的你。”

    “本王……有不得已的苦衷。”他嗓音忧凉，惊扰如水月色。

    “你是朱雀大王，偶然一个决定，就可以左右成千上万臣民的性命，也包括桐碧儿、简佑安，或者……我的性命吧？”

    气氛愈发沉滞，默然的弦紧紧绷着。

    半晌，尚星海轻笑，“原来你是在担心这个。”上前轻轻拥住她的腰，走到桌边坐下，“女娲石是自古相传的吉物，其质似玉，入手炽热，据说隐藏有天地间最奇妙的力量，可以使佩戴者免受一切巫蛊魔咒之害。”

    “巫蛊魔咒？”千落若有所悟，“区区一块石头罢了，真有那么神奇？”她信奉唯物主义，对怪力乱神敬而远之。

    “远古圣石，从天而降，可以安魂

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