宝玉听闻要回金陵卖祖产祭田筹钱，顿时心如刀割。

    “家中竟到如此地步了罢了，罢了”

    他默默垂泪片刻，便振作精神，交待麝月与晴雯赶紧打点行装。

    宝玉早已得知袭人另嫁，心中并无芥蒂，反觉安慰。他从蒋玉菡家接回了晴雯二人，只等家中事了便给她们二人也寻好去处。

    只是芳官儿等小丫头却都四散而去，宝玉一时也难顾及。

    “老太太这里也缺人照料，麝月，你为人谨慎周到，你留在老太太这里我才放心。此番回金陵，我身边有晴雯一人即可。”

    宝玉安排好后，又去匆匆辞了宝钗等人。

    却说冷子兴回京除了护送宝玉等人外，另有重要事项要做。他一到家便开始收拢名下一应未被波及的生意c店铺c田产等等，按着贾珠c王子滕的指示，分批少量地变卖钱财，悄悄都折成金银，暗地里陆陆续续往月港送去。

    这日，他忽然收到了贾珠急信，原来是贾珠那里也接到了贾政暴毙的噩耗。

    贾珠获悉父亲死讯后顿觉五内俱焚，他自己一直为中州免受列强铁蹄践踏呕心沥血，却不料家中老父竟遭当权者如此毒手。

    “天道不公！天道不公啊！”

    贾珠将太皇太后一派恨入骨血，但是军情国事绊脚，贾珠亦无力回天，并不能进京为父发丧。他便在信中泣血嘱托冷子兴务必要将信件送至宝玉手中，令他周全贾政丧事，并全力保得王夫人安泰，不能再有任何疏漏。

    此外，贾珠在信中还问及贾母等人是否安好，着冷子兴处理完此间事情后，还是带着贾母c王夫人等人同去月港才是上策。

    冷子兴接到信后便赶至薛府，却得知宝玉和王熙凤已经出发去了金陵筹措钱财。

    他连连愧悔，直道自己这些日子忙着处理朴园斋事务，却未想到宝玉这里会窘迫至此。

    冷子兴出了薛府便赶紧派人拿了盘缠，自己亲带着几个壮实的伙计一路南下追了过去。

    宝玉与凤姐儿等人则为了赶路，一直车船轮转，日夜兼程，倒叫冷子兴一路追得辛苦，却始终未能赶上。

    王熙凤和宝玉到了金陵府后，马不停蹄地往贾家老宅赶去。

    “这！”

    宝玉虽未回过老宅，却也被眼前破败景象惊到了。

    王熙凤更是目瞪口呆，指着眼前的断井残垣回头向平儿道：“这是咱们老家？怎成这般模样了？”

    她记得自己幼年在金陵时，每逢年节都跟随父亲到贾家老宅做客，彼时贾府雕梁画栋，粉墙碧瓦，分明是一派富丽景象。

    可是眼前这倒了半扇的大门，塌了半边的围墙，还有里头隐约可见长得半人高的杂草芜棵，这景象简直叫人不敢置信。

    “里头人呢？不是还有几十个家生子守着老宅嚒？”

    王熙凤拔脚就往府内走去，宝玉等人忙跟了上去，四处叫喊着找人。

    可是，偌大的府邸内除了几只野猫惊吓之下乱窜一气，再不见一个人影。

    昔日险些溺毙鸳鸯和紫鹃的那方鱼池早便枯得见了底，宝玉等人寻了半日也未见人，俱都靠在倒塌在地的假山石上，望着满目荒凉露出一丝苦笑。

    “宝玉，走，咱们往东府瞧瞧去！”

    王熙凤见自己家中没了人烟，便压下心中不安，拽着宝玉等人又往东府寻去。

    宁国府老宅瞧着似乎还有人住，只是大门红漆斑驳，门头牌匾也掉落在地无人打理，宝玉上前拍了许久的门，这才有个老仆颤颤巍巍前来开门。

    贾芸和宝玉报了各自名讳，要请见族长贾珏。

    老仆跪地痛哭道：“原是京中宝二爷嚒？你们可回来了再不回来，咱们便都没命活喽”

 

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