“哥儿饿得紧，妈妈快先奶了孩子才是。”

    平儿顾不得休息，在路边一间四面漏风的破败茶寮内略整出一块净地，叫奶妈子进去避着风奶孩子。

    王熙凤和贾芹则下车说起了事情原委。

    “什么？二老爷”

    王熙凤闻听贾政病逝，双膝一软笔便跪在雪地中，心中惊惧交加。

    贾芹不敢上前搀扶，也跟着跪下哭道：“正是因为得了丧报，家里老太太惊吓伤心太过，又病倒了，侄子这才送奶妈子送晚了。到了狱神庙，往日极好说话的狱卒，却也拦着不叫我们进。婶子，这到底是怎么了？”

    王熙凤听到贾母又倒下了，心急如焚之下急着先追问了几句病情，贾芹也不敢直说不好，只说大夫瞧了，现下还未醒转。

    王熙凤无法，再急也需等哥儿喝完奶才能赶回去。她心里先按下此节，略一思索，又觉事态比自己预想的还要紧急危重，于是顿觉寒彻骨髓。

    此时她再也顾不得避嫌，一把将贾芹拽起，掏出袖中休书给贾芹看过，问他可知贾琏因何做此举动。

    贾芹见了休书也是目瞪口呆。他想了想，疑惑道：“昨儿夜里，芸哥儿倒去瞧过琏二哥哥，回来也未曾听他说起过什么。侄儿也不知二哥哥为何如此。婶子莫急，二哥哥必不是真心休弃婶子，想来是有苦衷的。”

    王熙凤急得骂了贾芹一句：“糊涂东西，我哪里不知你琏二哥此举必有深意？实在是我人里狱中，整日任事不知，你们往来也只是送东西，又有狱卒盯着，不便与我多说。你快说说，京中这两日可是又生什么大变故了？”

    贾芹这才醒过神来，眨巴着眼睛把昭德帝生还一事说了。

    “坏了！”

    王熙凤略一思索便明白了其中的关节。

    “宫里咱们娘娘可还好？”

    见王熙凤忽然问起元春，贾芹道：“娘娘还好。听说昨儿大朝会上，咱们娘娘还和太后娘娘一道儿请旨迎回太上皇。”

    “唉！这便是了咱们娘娘应当也未料到，太皇太后竟真能如此狠绝，不然，她哪里敢叫二老爷犯险？”

    王熙凤的话贾芹却听不大懂，他正要问，里头平儿抱着孩子出来了。

    “芹小爷，这外头天寒地冻的，哥儿再也禁不得的，咱们还得快些家去才是。”

    见平儿如此说，贾芹便压下满腹疑问，与众人上了车，又往赖府赶去。

    到了赖府门口，正碰见贾芸接了另一个大夫给贾母瞧病。

    几人汇合了，往后头贾母住着的正院赶去。

    一路上有婆子丫头见了凤姐儿，都惊诧不已，赶着去偏院回了赖大家的。

    “什么？二奶奶出来了？你们可看仔细了，真是她？”

    “真真儿的，还有平儿姑娘呢！”

    赖大家的按捺下心中惊疑，挥手叫下人们去了。

    “老爷，你说这二奶奶怎会在这要紧关口给放出来了？这不能啊莫不是，她越狱了？”

    赖大家的瞠目结舌，抓着赖大问道。

    “胡吣！话本子都没这么胡诌的！”

    赖大皱紧了眉头训斥了自己婆娘一句，随后又抓起桌上的大毛帽子，往外匆匆走道：“我且去瞧瞧。”

    赖大行至正院内房外，只见两个小丫头站在廊下默默值守，他招了招手，叫一个丫头近前来问道：“二奶奶在里头？”

    小丫头点了点头，又摇了摇头道：“二奶奶已不是府里二奶奶了。琏二爷给了休书，二奶奶才得出狱的。”

    赖大惊诧不已，想了想又问：“那她见了老太太，可曾说过什么？”

    小丫头又摇了摇头。

    赖大干咳了两声，抬脚进屋要去见一见王熙凤。

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