“不说了，祖母不说了。”

    贾母慌着安慰他。

    “祖母，母亲就交给你了。”

    良久，贾珠嗽得停歇了，望着贾母殷殷说道。

    “嗯。”

    贾母哽咽着应下了。

    “我已经同你老子娘商量好了。说不得又要托请你姨丈薛家，借他们的人和船，悄悄把你先送到吕宋岛上。等风头过去了，看能不能给你套个别的身份，再慢慢打算着回京来。”

    贾珠点头答应了，哽咽道：“孙儿这番隐姓埋名，却是对不住祖宗了！”

    贾母忙摩挲着他没有伤到的那半边脸颊，软声劝他不必自责。

    良久，贾母踌躇道：“只是，别的都可，唯有那李府”

    “祖母。事到如今，我便索性把心里话都说了。我心中之妻只有叶莲。对李府小姐，孙儿着实愧疚，正好借此退了这门亲，也好叫李小姐另择贤婿。”

    “你！唉”

    贾母抬手揉了揉自己的眉头，闷闷道：“若能退亲，我倒也不愁了。”

    贾珠愕然道：“咱们府上难道没去李府报丧么？”

    “去了。昨日便去了。可是李祭酒却退回了咱们送去的解婚书，说李家诗书传家，君子重诺，岂可因阴阳永隔，便雌黄姻缘之定。”

    “这！糊涂啊！那，那他们家想要如何？”

    见贾珠急了，贾母慌得按住他道：“他们家的意思，是婚礼如期举行。他们愿意让李小姐为你死守空门寡！”

    “我不愿意！”

    贾珠冲口而出，气得哭笑不得。

    “天下竟有这样的父亲？祖母，还请务必回绝了他家！”

    “咱们是又回绝了的。奈何那李祭酒将才竟然遣人送来三尺白绫，说我们若再去退婚书，就请连白绫一同退去！”

    贾母叹了一口气，她今日也着实被李家的“家风”气到了，甚至都要疑心李祭酒是否知道了贾珠未死的秘密。

    “这，荒唐！父亲如何说？”

    贾珠问道。

    “还能如何说？你父亲虽也迂，但也不似李祭酒这般迂法。他也百般劝解了对方，可李祭酒却引经据典，末了，竟还扔给你父亲几本女四书，放话说，李门绝无'二妇'，若再相逼，只有一死。”

    贾母说到这里，又着实替李纨叹息了一回。

    “李祭酒，他究竟何意？”

    贾珠气得都有些迷糊了。

    “还能何意？早知是这般不拿女儿当人的人家，咱们就不会同他结亲！舍了一个女儿，得了满门贞洁的名声，多划算？再者说，如今你是与主同归的义烈之士，他李家女儿如果另嫁，也恐怕当今圣上吃心吧？”

    贾母不屑道。

    “这c这从何说起圣上哪里会在意这个！”

    贾珠顿时头大，却也无可奈何。

    “咱们管不了别人家。我想了想，李家那样的人家，咱们若坚持退了婚，恐怕真就会逼死人家女儿了。不若就叫那李小姐嫁过来吧，好歹是条人命，咱们家再不济，也能金尊玉贵地养着她就是了。”

    贾母的打算，却遭到贾珠的强烈反对。

    “不可不可。不光是李小姐，就是我那几个屋里人，也请祖母好生打发了。孙儿之前不省事，见人人都有美妾，遂也收用了几个近身服侍的大丫鬟，但现下想来，却是害人害己，极不尊重之举。孙儿这次死里逃生，名利得失之心都烟消云散，只觉得人活一世，不过活个坦荡快活，余者皆是虚妄。我心中既有了叶莲，便再放不下别个，没得白耽误了人家大好的青春。还请祖母一并都替我安顿好吧。”

    贾母见贾珠这番话透彻又妥帖，一时又喜又悲。

    “好，好珠儿。你怎样

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