收起荷包，正色道：“生而为人，还是应当如此笑着过日子。总听那些庸人恶语，再心宽也不快活。不如你搬了出来吧。叫我阿爹帮着找间清净的小院子，你再赁户下人娘子，先把日子过起来可好？”

    叶莲惊奇道：“房子能租，下人也能赁？”

    “叶大公子整日操持庶务，竟连这个都不知道？中京什么没有？下人能买卖，自然就能租赁。厨娘c车夫c花匠c丫头，都有短租c长雇c买卖诸项契约可挑可寻。”

    鸳鸯板着手指头数给叶莲听。

    “若不是贾府发话，不让我带自家的丫鬟，我何至于去租人使唤。”

    叶莲牢骚了两句道：“如此甚好。贾府并未发话让我一定住在赖嬷嬷家，我自当寻个地方，不再叨扰。”

    俩人计定，告之了赖嬷嬷，又寻了金彩帮忙，果然日就寻到了一间小四合院，就在离鸳鸯家不远的贾府东街上，叶莲便欢欢喜喜搬了过去。

    比尔换上了一套中州少年的长衫短褂，站在镜前左右照着。

    本森蹲在门口，露出一口大白牙，笑得都站不起来了。

    “这衣服，好像，哪里不太对！”

    比尔懊丧地说。

    本森收了笑，正色道：“衣服都对，人不对。”

    比尔气结，开始脱身上的衣裳。

    “哎，你怎么又脱了？斯图尔特先生送来了几套衣服，有英格兰贵族的，有中州贵族的，你都不喜欢”

    本森说着，拽了拽自己身上那件粗布麻袍子说：“不然这件让给你？”

    比尔脱了褂子，悻悻说道：“一会儿有可能遇见邦妮呀！”

    “嘿嘿。那你什么都不穿，最合适！”

    本森呲牙笑道。

    比尔给了他一个白眼，又站在镜前照着。

    “该死的，如果有套现代西服就好了！”

    比尔皱了皱眉头，对镜中的自己百般挑剔。

    “你还是穿邓布利多给我们准备的那一身吧。我记得邦妮说过，她蛮喜欢看简·奥斯丁小说改编的电影。还有，那个腐国什么男演员，叫什么来着，演的那个《空王冠》，邦妮也喜欢看”

    “对啊！我也听邦妮讲过。不过，《空王冠》和现在不同时代吧哎，管它呢！我就穿那套了！”

    比尔念念叨叨地又开始换衣服了。

    本森发出一声“倏”，假装擦额头上的汗，又甩了甩手。

    好不容易等比尔穿好衣服，俩人匆匆吃了几口粥，便跟着斯图尔特c薛號去了王子腾府上。

    一路上，薛號和斯图尔特谈起昨日鸿胪寺官员的接见，比尔便问：“皇帝陛下会召见我们吗？”

    薛號笑道：“小可不敢揣测上意。”

    斯图尔特以为比尔想要进宫开阔眼界，便鼓励他道：“昨日那位大人说，中州皇帝再过几日会为他母亲召开盛大的生日宴会，到时他会安排我去现场作画，记录这一盛况。你如果想去，可以做我的画童一起去。”

    比尔连连点头，后头本森不能去，气得撇嘴翻白眼。

    到了王家，刘襄介绍王熙凤是王子腾的侄子，便叫她陪同比尔二人。

    一行人赶了车马往贾府去了。

    斯图尔特带着比尔和王熙凤坐在车内，本森和冷子兴则坐在马车门边。

    “您二位尝尝，这是崇文街上点心蔡家的蜜酿酥心。”

    王熙凤眯眼笑着端起小几上的点心碟子，让给对面的二位。

    斯图尔特道了谢，和比尔拿心，吃了一口便眉飞色舞，连赞美味。

    “我最是嘴笨，再叫不出二位的洋文名字来，这可怎么是好？”

    凤姐儿指着自己的口唇，脆声问着，神情有些歉意。

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