珠大爷吃了咱们老太太好一顿排揎，一路红涨着脸，也不叫人跟着，先是去后街那小丫头家里坐了几息。出来时看着气没消反又涨了。现下听说是叫了马，自己骑了往南城去了。说是去会寻甄大爷说话。”

    “李敢可跟着？还有知风他们可都护着呢？”

    “李敢交待人来回话说，大爷甩了脸子，谁也不叫跟着，他们只得远远儿地缀在后头。夫人放心，必不会叫大爷缺了人手伺候。”

    “唉”

    王夫人长出了一口气。

    “你说这好好儿的珠儿也是，安生读书会友罢了。那个甄家大爷，我当是甚样文气孩子呢！听说连进学都不曾，他们家倒要他走推官吏道。你听听，这能有个甚样好出息？这才相识几日啊，就带累着我的儿去理那劳什子凶案了？我们珠儿是要读书的人，哪里该知道那个凶险的！就不该叫他和这些人c这些事沾惹上。”

    “夫人说得是。别的不说，这往前大爷就要大喜了，可不敢碰那晦气事体呢！我听说，咱们大爷帮着捉凶，竟是连鲲皮锦都截了好大”

    “那些个物事到底是小事！要紧的是，没得晦气！幸得那小丫头鸳鸯没事，若有事，怕不惹得老太太伤心，我珠儿也跟着为难。谁个想触这霉头？”

    王夫人坐起了身，沉吟一会儿，雨拿了十两银子，交给外院婆子赏给鸳鸯家，又交待婆子们好生看着家中下人护好金家的院子，一并免了金家的差使，只叫他们领着月钱好生将养这俩月。

    这边贾母闻听王夫人如此安排，也心中甚慰，同赖嬷嬷直赞：“这才是咱们这样人家该有的慈和妥帖。”

    又叫丫头们给王夫人端了盏南来的水晶新荔，让她别为了贾珠之事太过担忧。

    王夫人瞧着那盏荔枝，心中也甚是自得，自此越发地做出顺着贾母的模样来，处处以慈和仁善为律。

    却说贾珠骑着马先去了南城甄府，又被告知甄宝骐一早护着其母往平安镇去了，说是其外祖家有婚嫁喜事。

    贾珠郁闷极了，漫无目的沿着秦淮河一路出了南城门，便策马狂奔直往城外聚仙台而去。

    吓得李敢等人打马直追，心里“菩萨c三清c老天爷”直叫个不住。

    金陵城南有山名为聚宝山，山脚下有一庄镇名为聚仙台。

    聚仙台内首屈一指的人家姓叶，贾珠此行便直奔叶家宅子而去。

    “哎哟，敢爷，大爷真个儿要敲叶家门去了。这可要叫太太知道了，咱们又得吃排头！”

    李敢瞧着小厮知风的那张苦脸，笼了马嚼环，交给一旁长随，挥手叫知风跟着，俩人便朝叶家门口走去。

    “敢大哥，你放心，我自有分寸。你拿着这银子且和他们去城门口的酒家略坐坐，这里有知风跟着便罢了。”

    贾珠下了马，见李敢近前来，不等他开口劝便先撂了个钱袋子要堵了他嘴。

    李敢不敢要那钱，就手塞给知风便冲贾珠作揖道：“大爷，为着叶家的事儿，太太头前是如何发作的？那白管事一家可仍在庄子里苦着哩。这会子爷要进了叶家的门，回去太太怕不得剥了我的皮。”

    贾珠气急失笑：“剥皮？难道太太是那酷吏刑狱？你们不说，太太如何就能知道了？珠虽不才，亦有功名在身，非黄口小儿仍需看护有加！你们如此亦步亦趋，是轻看了我还是怎地？太太一片慈心，都是如此叫你们歪派的？”

    李敢低头直作揖，不知如何应答才好，只是仍旧劝贾珠回程。

    贾珠“哼”了一声，缜色又道：“敢大哥乃父亲亲命跟随于我，珠自不敢有丝毫违逆。倒是敢大哥如今这威势，瞧着竟可比拟父亲一二了！”

    李敢听到此言，吓得呼腾跪地，磕在贾珠脚前再不敢起身相劝。

    贾珠指了

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