午后，楚念正在小睡片刻，远远听得传来弦歌雅意，带着些许雨的湿润寒气，隐隐传入院子里，丝竹管弦伴着歌女的吟唱有低迷的温柔，曼声唱道：“北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行……北风其喈，雨雪其霏。惠而好我，携手同归……”

    她稍稍睁眼，不觉叹道：“好雅兴，歌声亦好。”

    木叶原本坐在她身侧，见她醒了，他过来替她将枕头垫高了些，轻声道：“我听阿真说了，是楚老爷正唤了歌女取乐呢。”

    楚念稍稍诧异一下，只道：“原来父亲有这样的好兴致。”

    桌上有今年的新柑，黄澄澄奉在碟中似一个个橘色的小灯笼， 木叶一笑不语，只拿起一个，剥了柑子道：“新贡上的冰糖柑，想必很甜，你尝尝吧。”

    楚念才拈过一瓣要入口，却见阿真步履匆匆进来，附在自己耳边道：“安姨娘在自己院子里晕倒了。”

    楚念“唔”了一声，漫不经心道：“太医去瞧了没？是受了惊吓还是衣食不足？”

    阿真摇了摇头，揣测道：“会不会是她装病博老爷的可怜呢？”

    木叶稍稍抬了眼，淡淡道：“既然是装病，又与我们有什么关系，现如今所有人都离得那里远远的，生怕沾染了半分晦气。”

    楚念断然摇头，“父亲已觉她心思恶毒，若再有病痛，更不会垂怜了。”

    阿真悄声道：“其实，奴婢之前隐隐听说，那安姨娘仿佛有些神志失常了。”

    楚念的唇边噙了一缕散漫的笑意，“随她去，个人自有命数。”

    阿真蹙眉道：“奴婢只是想着，那观音像的事，奴婢送过去的时候，确定那里面是没有任何麝香的，为何在安姨娘屋子里摆放了几日，便无端端被人塞满了麝香呢？”

    楚念取了一片柑子慢慢吃了，方闲闲道：“自然是有人有意为之。”她在清水里浣一浣沾了柑子汁的手指，冷笑道，“只是我怎容得她一而再，再而三的如此！”

    阿真微露忧色，“那人一再这般，小姐可要如何应对？”

    楚念兀自轻笑，“根本就不用应对，她这是在自寻死路，我虽然现在不能置她于死地，但稍作敲打，倒还是可以的。”

    阿真满目不解：“奴婢愚昧。”

    “她不就是做梦都想拿捏我的把柄么？连那样毫无章法的法子都使出来了，”楚念把剥下的柑子皮一瓣一瓣抛进香炉里，空气中迷漫着馥郁醒神的清新柑香，不觉依依含笑，轻轻道：“那我便去亲自送一个把柄给她，她最近想必也是睡不安稳的，观音像的事还未解决，她也怕事情败露啊，若是能够借此压倒我，必定如获至宝，绝对不会放过这样的机会的。”

    楚念见阿真面带疑惑，微笑道：“你且看着吧，马上就有一出好戏了。”

    阿真满脸疑惑，却仍是按一按鬓边珠钿，垂首微笑，“奴婢方才进门的时候还想着，小姐也许是有应对之法，如今看来倒是真的了。”

    为取“镇心、安魂”之效，重重珠帘全系浅粉色珍珠串成，每一颗浑圆，大小一般无二，淡淡的珠晖流转，隐约如月华流光。望得久了，人也心平气和许多。楚念轻轻一笑，看着染得绯红的指甲，淡淡道：“是啊，应对那种人，我早就习惯了。”想了想，“不过这次，我还需要你的帮忙呢。”

    阿真忙拱手道：“奴婢定是万死不辞。”

    如是几日过去，忽一日黄昏静好，见天色渐渐暗下来，悄悄唤了阿真她们进内堂，手脚利索地帮自己换上一身婢女装束，又把发髻半挽，点缀绢花遮去大半容颜。见她们一脸迷惑的样子，环顾见四周无人，方悄声耳语道：“三更时，我要去那安姨娘的院子里见她，问问清楚观音像的事。”

    绿启惊讶道：“怎么突然要去？老爷不是

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