着的细针从何而来，是否有人指使，她自缢是畏罪自杀还是有人灭口。无论哪一个她都是带罪之身，都不可轻纵了过去。谋害世子是重罪，应当从严处置。”

    老夫人的声音不大，然而语意中都森森之意与她的装束有天壤之别，如铜钉砸地，字字钉入所有人的耳朵。

    楚念转首看她，恭敬道：“这事祖母也已经知道了？本来还想查清之后再禀明祖母，孙女当时不过是碰巧撞见，其余后续倒是也没去过问，也很想知道到底是谁在背后主使，做出这等禽兽不如之事！”悠悠目光在院子中诸人身上荡过，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，谁不曾为人子女，如何能狠下心以细针加害五姨娘之子。”

    老夫人看着座下数十姨娘，眼眸中蕴着清冷的笑意，似披了一层秋霜般生出凉意来，口中却无比亲切，“老爷膝下如今只有这一位世子，视若珍宝自是理所当然，还望诸位姨娘不要介意，老身如今身体不妥，心中只盼诸位姨娘多多诞育子嗣。为我楚府添丁兴旺。”

    众人闻言忙起身道：“妾身等谨遵老夫人教诲。”

    老夫人挥了挥手，身形微侧，缓缓道：“我身子乏了，你们且退下吧。只留念儿和五姨娘陪着说说话。”

    众人闻得此言皆是默默，几个性子急躁的已耐不住露出几分倦色。眼角的余光瞟见那林姨娘匆匆步出殿外，沈姨娘和王姨娘眉目间皆有难掩之怒色，疾步跟随去了。

    外头晨光明亮，庭院中月季丛翠色茵茵，全未受秋意所染，此时星星点点开了些怯怯的小花苞，也颇为娇艳。却是数十本山茶竞相争艳，碗口大的花朵吐露芬芳，深红粉红团团簇在一起，十分热闹。如此秋光，被重重深红如血的雕花朱窗一隔，落进屋子中便成了淡蒙蒙的一层寂寞轻纱。所谓庭院深深，大约也是如此吧。

    老夫人半阖着眼睛，仪态安详，似乎朦胧直欲睡去。楚念默默不语，心中却警醒如兽，深知老夫人独独留下自己和五姨娘，必有她的算盘。

    凝滞般的沉默之后，老夫人眼见五姨娘拘谨，淡淡笑道：“本想与你们好好聊上几句，奈何真是老了，乏得很，倒是白留你们了。”

    五姨娘不知所以，只得起身道：“娘娘言重了。”她看我一眼，“那么，臣妾告辞。”

    楚念整一整衣衫，亦依礼告退，两个人才走出门外，却听锦芮的声音在背后淡淡响起，似一缕幽魂附上耳畔，“昨日亏得有念姐姐在，想来也真是巧。”

    五姨娘立时停住脚步转首，楚念顿觉不悦，只盈盈笑道，“是啊，锦妹妹是不知道，当时要不是我看出了其中端倪，此时还真是不知道要惹出什么风波了。”

    锦芮抚着手腕上的怔住手串，粒粒拇指粗光洁珠子莹莹生出柔和光晕，愈加显得她如今的手腕瘦的如枯柴一般。

    即便面容受损，她此时亦端庄装扮，丝毫不肯疏忽，失了千金小姐的尊贵体面，此刻她一字一字说的极慢：“可不是么？杂事处那边不小心送了含细针的衣衫到五姨娘宫中时，恰好有念姐姐在，又恰好念姐姐发觉了衫子上的险处，可见姐姐你关心五姨娘无微不至，自己又福泽深厚，能福及世子，化险为夷，将来世子长大，比得好好谢谢念姐姐。”她轻轻咳了两声，微笑道：“我是愚笨，却只见所有之事都能贵在‘恰巧’二字。”

    她句句咬住“恰巧”二字，楚念不觉心中一凛，方才她在众人面前，有意无意提及昨日之事，如今又在人群这般说辞，想必人人听在心中都会疑心是自己暗下毒手。然而此事未成，如今五姨娘面前，她又字字指在“恰巧”二字，意指自己故作姿态设计拉拢五姨娘。

    五姨娘眉心微微一动，立刻又垂下眼睑，只看着足下满地金砖，片字不语。

    楚念正欲回敬，眼见贞贵嫔情状，少不得深深吸一

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