曹操终究不肯与陈冲刘备前往孟津。

    在怀县进行短暂的补给后，曹操鲍信等人来向刘备等人辞行，刘备诧异道：“曹将军何故远行？”

    刘备对曹操仍抱有尊称，但曹操没有，他对刘备直言道：“玄德，如今在下率领大军溃败，已是严重失职，如若在下现在仍在朝堂，恐怕早就已经离职下狱，好在如今哪里还有什么朝堂？”说完这句曹操自嘲一笑。

    “我如今去孟津，王使君必然无法安置我等，更可能因为我的存在而心存顾虑，不如我现在去酸枣再与本初一晤，说来，此次战败是我全责，这我无法推卸，但我现在最怕本初因为此次战败，就完全放弃与董贼继续对峙下去的想法，那么天下，就真正要大乱了。”

    陈冲看着曹操苦涩的表情，深知他仍然为战败的阴影所笼罩，但这一关只能让他自己走过，别人并不能帮上多少忙。刘备也知道这点，于是他转而问鲍信道：“鲍国相也要去酸枣？”

    鲍信倒是看得很开，径直答道：“不去酸枣了，我本济北国国相，保境安民就是我最大的责任，如今遇此大败，我对不起州郡百姓，恐怕短时间不能再拉出一支部队，给联军供给一些物资倒未尝不可。”

    这些话也无可指责。但讨董之役最缺的仍然是兵力，鲍信半退出战事，那联军的结局基本就可以遇见了，刘备无言，只有陈冲继续转而问曹操道：“君即主帅，若愿去酸枣，自是无人拦你，只是不知见过袁使君之后，君有何打算？可还愿再往河内，与在下等汇合如何？”

    曹操强自振奋道：“也可，庭坚，只是如今我已丧失所有兵力，恐怕必须得去重新募兵。”

    还是兵力问题，陈冲问道：“你准备去何处募兵？”

    曹操苦笑道：“我原本在陈留募兵五千，可如今五千将士几乎无人能与在下同归，所以不管是在陈留，还是在兖州其他州郡，我恐怕都招募不了多少兵卒了，青州徐州又多有黄巾贼流窜，荆州是袁公路的地盘，其实也没有选择，恐怕只能去扬州募兵了。”

    扬州，这一去往返恐怕时长至少是半年，那时的河内还会是如今的形势吗？陈冲也深知曹操的无奈，但也无话可说。

    曹操走时，最后又问陈冲道：“庭坚，可愿与我一同前去扬州？战事持久，但又变数极大，朝夕之间，形势可能便完全不同，你若随在下去扬州，在下愿”

    话说到这，曹操自己却沉默了，他没有再看陈冲，只是回首低声重复道：“你可愿与我俱往？”

    陈冲没有正面回话，只是淡淡道：“有缘再会吧，孟德。”

    曹操一笑，喃喃自语道：“也不知子廉如今状况如何。”自语间，便驾马直接向东去了，夏侯惇夏侯渊曹仁等人向陈冲行礼，随即便追随曹操而去。

    鲍信及其部署在马上对刘备等人行礼后，道一声“告辞”，也全部离去。

    夏风炎炎，蝉鸣渐起，陈冲看着曹操远去，一时间竟颇有些不适应，如果说关东联军他谁最为熟识，最为欣赏，也最为相知，那只有曹操一人而已，如今曹操离开，他忽然觉得自己又像是孤身一人，即使决定继续按规划走下去，但是他要面临的是一个全新的环境，全新的开始，相当于一切都要重头再来。

    也罢，人生最难并不是重头再来，而是心中再无分毫理想，即使是拯救了中国的那个人，最少也重头再来了六次。

    刘备也遥望曹操，最后叹道：“曹将军这一去，不知联军还有多少人会拼力死战。”

    陈冲看着刘备，讶然道：“刘将军何出此言？”

    刘备笑道：“先生不知，在下此前虽然在平原蹉跎时日，可也不是空自渡日一日无成，在下有一名好友，姓简名雍字宪和，为人精敏，能言善辩，虽说谋划有所欠缺，但对于人心

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