商议好之后，他们便分头行动，小环和荣木开始收拾行李，如意则叫住了三婶，还把瑞儿叫到了房里。

    “瑞儿，娘亲要和荣木叔叔还有小环姐姐上京师去找你爹爹，你在三奶奶家要听话，知道了吗？”如意摸着瑞儿头上的总角说道。

    她细细打量着孩子的五官，真是越来越像他的父亲了，连抿嘴的小表情都像。

    瑞儿点了点头，出奇地冷静，说道：“我知道了。”

    他没哭也没闹，如意知道虽然还不到六岁，这半个月经历了封门，从柳宅到三叔家，再到三婶娘家，启瑞已经对家里的处境多多少少明白一些了。

    但他越是懂事，如意就越觉得心疼。

    “三婶，这孩子就是顽皮了些，未来的日子，要辛苦您了。”如意眼睛里闪着泪光，对三婶说道。

    “哎，包在我身上，我会像亲儿子一样对他。”三婶说道。

    “到了上巳节，瑞儿就六岁了，我已经和城东一家书社的先生说好了，要送他去读书了。”

    她要错过儿子第一次的入学礼了。

    “我会带他去读书上学，等你们回来，再把他还给你。”三婶没忍住眼泪，掏出手绢来擦了擦。

    如意进屋去拿出了启瑞的书包c小方巾，还有她已经做好的一薄一厚两件蓝衫。

    “这是他上学要穿的衣裳c方巾和书包。”

    如意有些不舍地看三婶收走了这几样衣物。

    万历二十六年正月十七。

    今天是如意他们启程的日子了。

    如意天不亮就起了床，最后看了一眼还在酣睡中的启琛，从屋里出来时，看见东厢房里还没有动静。

    她怕自己狠不下心，已经提前一天让周妈带启瑞到东厢房歇息了，此时她的儿子应该还在睡梦中。

    她受不了这种离别的场景，在启瑞睡着的时候离开，对她或者启瑞来说，都会稍微好受一点。

    如意走到大门外时，荣木已经打包好了马车上的行李，小环正和车夫说着话。

    “我们走吧。”如意淡淡地说道。

    正当她准备上车的时候，身后传来一个稚嫩的声音：“娘！”

    是瑞儿！

    如意扭头一看，启瑞穿着她做好的襕衫，戴着小方巾，身上挎着小书包，正站在大门里唤着她，身后还跟着满脸焦急的周妈。

    “娘！你看，我是读书人了！”

    “瑞儿！”如意应了他一声，犹豫了一下，扭头又上了车，掀开车帘对瑞儿说：“娘走了，你要听三奶奶的话！”

    “夫人”荣木看到这种情形，觉得有些不忍心。

    “我们走吧。”两行眼泪已经从如意的眼角流了出来，怎么都止不住。

    当初养母执意要她打掉瑞儿，她吃尽了苦头，差点被疯狂的村民拉去沉塘也没有放弃他，如今却要和他分离了

    在那漫长的五年里，最孤独无奈的时候和她相依为命，启瑞成为了她生命中唯一的慰藉，而如今她要抛下他，去寻找他前途未卜的父亲

    她知道如果她现在停下来，就要一直踟蹰不前了。

    有什么苦难，就让她一人来背负吧！

    马车已经开始向前行驶，瑞儿从大门里迈了出来，一路追着马车跑，周妈赶忙跟着追了出去：“瑞儿，小心，不要摔着！”

    “娘，你一定要把爹爹带回来！”

    马车渐行渐远，一直到启瑞再也追不上，他的母亲随着马车消失在了道路的另一头。

    等到周妈追上启瑞时，他定定地站在那里，突然扑通一下跪倒在地，向着如意远去的方向磕了三个头。

    “娘，等你们回来，我就是真正的读书人了！”

    等

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