柳承志想着：这样的女子，以后要许个怎样的人家，才不会委屈了她。不过又想到他这样心心念着这姑娘，难道是看上了她不成？哎，不成！不成！自己是来山里求学的，怎么能觊觎老师的女儿呢？想到他那个顽固不化的老娘也是有些头疼，他弱冠时对他们两兄弟说，长幼有序，两兄弟成亲也必须按着顺序来，哥哥未成亲以前，弟弟也不许想，更不许未成婚而纳妾。想到哥哥明年自南洋回来，就要和扬州知州家的小姐完婚了，估计自己也…。不过又转念一想：男未婚，女未嫁，窈窕淑女，君子好逑，想了便想了，他本就是个洒脱的人，若这白姑娘愿意，他便让娘去提亲……

    轻汗微微透碧纨，明朝端午浴芳兰。流香涨腻满晴川。彩线轻缠红玉臂，小符斜挂绿云鬟。佳人相见一千年。

    转眼快到端阳节了，天气慢慢炎热起来，白念实的气喘胸闷也好了一些。前些日子收到杭州友人的书信，想让他去杭州叙旧，正好柳家主仆也要回城过节，便搭了他们一程。柳承志骑着他那匹枣红大马，白念实夫妇坐在车内，如意不愿挤着爹娘便和荣木坐在车外。山路不好走，不过好在没有下雨，在林间小道走着，树影斑驳，阳光洒下的点点光斑跳跃在如意脸上，好似星光，更衬得她明眸皓齿，光彩照人。

    “如意姐姐，你真好看！”荣木盯着如意出了神。

    “你这厮，仔细赶你的车！”柳承志俯下身来，压低着声音，怕被车内的白氏夫妇听到，总有一天，他非得好好抽这聒噪的小子一顿。

    东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。这是如意自五岁以来，第一次进杭州城，只见这商铺林立，车水马龙，昼夜不息，好不热闹。方氏见进了城，她一个姑娘家抛头露面的不成体统，便要她坐到车里来，可是这眼前的景色让人目不暇接，如意哪里舍得。柳承志见她左顾右盼的样子，像极了没见过世面的小孩子，觉得有些稚气好笑。

    白念实一家在友人家里留宿了一宿，第二天巳时，柳家管家吴槐便和家丁驾着马车来接，说是柳老夫人想和白老先生一家过个节。

    穿街走巷，半个时辰的工夫，来到了闹市中一处僻静的街巷，巷子越走越宽阔，眼前出现两扇四柱雕花大红漆门，门上一对兽头门钹，显出主人家的气度不凡，门前应了节气挂着艾草。这里毗邻街市，到了门前却略显幽静，古人讲“大隐于市”也莫过于如此。这是一处占地五六亩的大宅，白墙青瓦，有三处楼台，三处院落。园中奇石嶙峋，景致怡人。家仆在四处的沟渠和阴暗角落洒了些生石灰和草药粉末，趋避蛇虫鼠蚁，园中的花草香混杂着些生石灰和草药的味道。只见正堂上挂着一块黄花梨木烫金匾，上面是柳家老太爷手书的四个大字“行舟四海”，正堂左边挂着应节的龙舟图，右边挂着宋代的绢丝山水画。堂中是全套的上好红木家具，这是老太爷第一次下南洋带回的十根原木打造的。虽然是金玉之家，但这家宅陈设也算奢华有度，颇有些文人意境。柳家先祖以商贾为业，日渐富足，但也深知“富不过三代”的道理，坚持以诗礼传家，家规森严，这也是白念实愿意收下柳承志这个富家子弟的原因。

    柳母冯氏早已等候多时，几句寒暄后，忙叫人在花厅摆饭。入席时冯氏仔细端详着白如意如此出众的样貌，心里隐隐有些不安，又看了自己儿子一眼，只见柳承志正招呼着白家夫妇入座，头不偏，目不斜，也没有对白如意过度殷勤，才稍稍安了心。席间觥筹交错，柳家人和白家人互相敬了酒。如意本就不会饮酒，被劝着吃了几杯雄黄酒，这会子有点昏昏欲睡。用完午搭理膳，冯氏又让家仆拿了几个艾草编成的艾虎，给大家挂上，应一应节气。又差人拿了上等的绢绸如意还没完全清醒

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