走了好几天，终于来到了建泽县。到这里一打听，还真不错，好多人都知道宋应星。为嘛？人家宋应星为了撰写《天工开物》，那也是遍访田间地头的农夫和各种作坊里的手工业者，而这些人又都处于社会最底层，这些人知道了宋应星，他的名气可不就大了么。

    到了小青山村，顺着人们指点的方向，姜毅找到了宋应星家。宋应星是个年近六旬的老头，灰白的胡须飘洒胸前，很是和善。

    姜毅先拿出了在金陵买下的那本《天工开物》，非要请宋应星签名钤印，说自己是宋应星的粉丝，要把这本书珍藏起来。

    《天工开物》既不是儒学巨著，又不是艳俗小说，难得有人这么看重它。老头挺高兴，拿起笔来，刷刷点点签上了自己的大名，然后钤上了鲜红的印章。

    但接下来的一幕，把老头弄愣了。

    姜毅道：“老人家，我大老远的跑来，是为了三件事。”

    宋应星奇道：“哪三件事？”

    姜毅道：“第一件，您已经给我办了，就是求您签名。第二件，我想责怪您几句。”

    老头更加奇怪了：“我并不认识你呀，你责怪我何来？”

    姜毅道：“您老是不认识我，但是天下人都知道您的大名呀。现在，您的大名已经被蒙羞了，我真替您着急。”

    “蒙羞？”宋应星意识到了姜毅所指，“年轻人，你是在说我的女婿纪建德降清之事吧？”

    “不错。”姜毅道，“我也不瞒您了，我名叫姜毅，与您的女婿曾在弘光帝驾前同殿称臣。纪建德降清，实在是让人始料不及，先别说他乃名门之后，单凭他是您的女婿这一点，就已经让人们顿足兴叹了。”

    宋应星道：“老夫我有那么重要吗？”

    “当然有了。”姜毅道，“您老曾在袁州府分宜县任职教谕，后来又在亳州建立书院，素以教化于民为己任，并由此赢得了人们的尊重，无论在朝廷还是民间，均享有盛誉。但是，现在这一切全都付之东流了，您不觉得可惜吗？”

    “唉！”宋应星长叹一声，“我已经老了，说话不中用了，我多次劝阻，可纪建德就是不听。哦，对了，我现在已经不认他这个女婿了。而且，我还把女儿接回了家。”

    “但是，天下人并不知道您所做的这一切呀？他们只知道纪建德是您的女婿，您呢，是纪建德的岳父。不管怎么说，您最终没有能够阻止纪建德降清，这是您的失败。所以，我要责怪您了。”姜毅道。

    “人心不古，世事难料。纪建德要降清，确实出乎我的意料。但我能做的，也只有这些了。”宋应星道。

    “老伯，我现在要和您谈谈我的第三件事了。”姜毅认真地道。

    宋应星觉得这位后生挺有意思：“好哇，你说说看。”

    姜毅道：“这第三件事，如果您答应的话，可一雪您在纪建德身上的耻辱，天下人必定会对您刮目相看。”

    “哦？有这等好事？”

    姜毅便把郭济庭驻守宁集想要造炮的事和盘托出，并强调道：“老伯，郭将军已经同清军的乌赤打过一仗了，亲眼见识了红衣大炮的威力。现在，他的军队有一万人，宁集城中有百姓两万人，加起来就是三万人。老伯，您不会眼见着这三万人遭受清军屠城的命运吧？”

    宋应星闻言，手捻银须，半晌无言，看其手指微微颤动，姜毅知道，老头有些心动了。嗯，看来，得再加一把火。

    姜毅道：“实不相瞒，我已经去金陵求过你的女婿纪建德了，他拒绝了我。我想，您老不会也拒绝我吧？”

    宋应星抬起头，目光坚定，一字一句地道：“你觉得，我能拒绝你吗？”

    姜毅大喜，高兴得几乎要跳了起来：“老伯，您答应啦？”

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