不知过了多久，踢打声渐停。

    床榻又是被重重的撞击，汉子横躺在床榻上，渐渐打起了酒鼾。

    鼾声提起，停下。

    提起，停下。

    芸娘与青竹小心翼翼躲开那汉子搁在床榻上的双腿，从床下钻了出去。

    屋内的光线更加昏暗，哑妇歪倒在墙角，仿佛一张陈旧的剪影。

    芸娘过去拉着哑妇的手臂，低声道：“走，跟我走”

    不知何时她面上已经布满泪水，声音中带着无法压制的哭腔。

    哑妇只是默不作声，过了半响，方转头瞧向芸娘，用手拂了拂她的额发，缓缓的摇了摇头。

    芸娘气急：“可他不把你当人看，他会打死你！”

    榻上那汉子仿佛被芸娘的声音吵到，鼾声顿停，口中呜呜咽咽说着些什么，快要醒过来的样子。

    哑妇狠狠将两人推开。

    芸娘还想再说什么，那醉汉陡然翻了个身。

    两人快速掀了帘子逃了出去。

    回程路上，姐妹两的心情极其沉重。

    半晌，青竹方开口打破了这寂静。

    “阿姐，她宁愿被打死，也不跟我们走”她说：“我们还如何请她当帮工？她还能绣花吗？”

    能自然是能的，只怕她家中的银子都是她靠卖绣活赚来的。

    可芸娘不想要这样的帮工。

    芸娘所有的帮工，都因被她“剥削”而高兴，她的要求虽高，可她给的工钱也不低，她们整日为生活的改善而满怀喜色。

    没有人是这般心如死灰。

    永芳楼已在近前，青竹问她：“阿姐，明日还去吗？”

    “去！”

    两人外出疯了半日，自然受到了李氏的痛斥。

    这回被罚跪的只有芸娘自己个儿。

    “你当阿姐的不知心疼妹子，带着她出去疯。你多多想一想，你错没错！

    你午间答应了赵车夫什么？他带着他家闺女等了你半日。你多多想一想，你错没错！

    你两年前将刘铁匠招惹回来，阿娘整日不得清静。你多多想一想，你错没错！”

    两年前的老黄历还要翻出来？再说那是阿婆的主意啊！

    她抬头去瞧李阿婆，李阿婆一副“不知道你们说什么”的懵懂。

    她再偏头去瞧青竹，青竹一副“哎哟幸亏阿娘没罚我”的余悸。

    芸娘愤愤然，不能瞪阿婆，只得瞪了眼青竹：“没有义气，明日不带你！”

    芸娘的罚跪并未持续多久。

    天色已擦黑，罗家的骡车停在了李家门口。

    彼时芸娘正跪的膝盖疼，瞧见罗玉进来，忙忙向李氏哀求：“阿娘，面子，我的面子！”

    李氏忍俊不禁：“既知今日何必当初！”

    母女俩的恩怨还未绕清楚，罗家堆满了骡车的各色物件被罗玉和香椿流水般的送进李家。

    待李阿婆热情的舀水侍候罗玉洗过手，罗玉回头瞧见油灯下的芸娘这才惊了一声：“芸妹妹，怎的是你，我以为跪的人是青竹！”

    青竹给他一个白眼，肥腰一扭，往闺房中去了。

    罗玉毫不迟疑的跪在了芸娘身畔：“婶子，芸娘还小，有什么事慢慢教，她聪明，会明白的，婶子莫罚她”

    罗家堂堂大公子来跪一个寡妇唬的李氏慌忙拉他起身。

    然而芸娘不起身，罗玉怎的会起身。

    芸娘的膝盖这才得到了解救。

    李氏同李阿婆只相视了一眼便心照不宣：

    只怕罗玉这位女婿，自家不想要也得要了。

    芸娘送罗玉出了铺子时，瞧见月亮边起了一圈雾蒙蒙的云朵，便提醒

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