入夜，院子里寂静无声。京城皇宫的清波殿内的气氛却是紧张而肃然。

    清波殿位于后宫中路偏后，紧临着揽月湖，是皇太后孟氏的寝宫。此时已是月上中天，殿内却是灯火通明，孟太后坐于上首，双手紧握着椅子的把手，因为过于用力指节都泛了白。

    汉白玉地面上一只番邦进贡的珐琅瓷盘口长颈花瓶被摔得粉碎。宫人跪了一地，低着头，连大气都不敢出。

    “太后娘娘息怒，别气坏了身子。”身着太监总管服饰的赵春常轻声劝着。

    孟太后眉头紧蹙，道：“你说说，到底是怎么回事？为什么突然就把人给斩了？”

    燕奉路传来了消息，几天前孟子真被斩首于燕奉路府衙前。他在云逸县的府邸被抄了，所有家产都充了公。

    赵春常挥了挥手，宫人们都松了口气，连忙有序地退了出去。

    “回太后娘娘话”赵春常凑到孟太后跟前，把得来的消息详细地说了一遍。

    “你说什么？”孟太后咬了咬牙，“子真也是个不争气的东西，眼皮子怎么就那么浅？家里短他银子了？他这一死不要紧，却是丢了整个孟家的脸。”

    “太后娘娘想想，那燕王是什么人，孟大人落到他手里还能有好？”

    孟太后深吸了几口气，把心头的怒火压了压：“你刚才说是老九手下的小奴查出来的，他身边何时多了个小奴？”

    “听说是燕王前阵子在外面捡的，出来进去带在身边。那日燕王在外书房用午膳时都让他陪着，可见对他不一般。”

    “哦？他居然让一个奴才陪着用膳？这倒是新鲜事儿！”孟太后挑了挑眉，“是个什么样儿的人？”

    “十三四岁，据说模样长得挺俊，就是有些瘦小。”

    “能俊得过段长风去？”

    “那倒没有，这天下能有几个人比得过段长风的。”

    孟太后思忖片刻，突然拧眉道：“不对呀，费宏方都没查出什么来，一个十三四岁的半大孩子怎么会有这么大本事？你再给那边传个话儿，仔细查查。哀家倒是要看看，到底是子真贪赃枉法，还是老九借着他要整治孟家。还有，查查那小妖奴到底什么来历。”

    “是，太后娘娘，老奴遵旨。”

    两天之后的下午，铜马村来了几个道士。为首的是位五十岁左右的道长，身穿藏蓝色丝锦道袍，手持拂尘，玉簪别顶，三缕长髯飘洒胸前，一派道骨仙风。他自称姓雷，是奉了燕王之命前来超度亡魂。

    里正连忙将人迎进村里休息，上了茶，才客气地问道：“道长，做法都需要准备些什么？”

    “该带的东西贫道都已带来，里正只需三荤四素c米饭馒头及鲜花供果即可。另外，让村里每家出一人，一更时分一起前去为亡者送行。”

    “好，我这就差人去准备。”

    雷道长点了点头，一撩拂尘，闭目打坐。

    里正这边张罗着准备东西，各家通知傍晚一起上山。那边雷道长带来的几个小道士先行上了山，布置法坛。

    一更鼓点敲过之后，里正带着村民随雷道长一同上了山。

    到了半山坡上，小道士们已经摆好供桌，桌上插着招魂幡等旗幡，还有几根儿臂粗的大蜡烛。同时设了阴阳坛，在阴坛上摆上亡人的牌位，鲜花供果，三茶四酒，三荤四素，香宝蜡烛，还有一大摞的纸钱。

    雷道长换了用金银丝线绣着道教图案的法衣，手持桃木剑，登坛作法。

    只见他口颂法诀，手中结了个法印，桃木剑扎着的符箓突然无火自燃。紧接着盘膝而坐，口中念念有词：“太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩”

    小道士们也围坐在法坛周围，齐颂往生咒。

    夜晚的山上起

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