，却十分乖巧地任由杨桃抱着。

    杨桃一面轻轻揉着七帝姬的头发，一面问周氏：“最近好不好？”

    周氏虽是坐着，却还正了身子答话，以示对杨桃的敬重：“自然是好的。纵有不好，为了阿奴，也得好好的。”

    因帝姬从“女”字，“奴”便是七帝姬的名讳，周容华这字顺口，便只把阿奴作小名唤了。

    杨桃见阿奴乖巧，便让沉香去取了一把精致的长命锁来，端正地替她戴好：“是这个理儿，女子一世，无非就是费心为夫为子打点筹谋。我瞧着阿奴与她的几个姊姊都可人疼，唯独是我的丹阳可恶。”

    “我生产前，德妃便与陛下商议过皇嗣养育之事，自此各宫皇子帝姬的皆养在主位一处，你宫里现下并无主位，如今阿奴是在养在温婕妤那儿么？”

    “白日是与清和帝姬养在一处的，到了晚上便放由我自己带着。温婕妤一向宽和待下，妾也没什么不放心的。”

    说到这儿，只见周容华十分感念地看着杨桃：“温婕妤都跟妾说了，您对妾和阿奴的照拂，妾都记着。只要能日日瞧见阿奴，妾心里便舒服了。”

    “如今进了新秀，你们宫不免嘈杂事多，原不是适宜教养帝姬的所在。你们千万仔细着，新人里若有不检点，或是规矩不好的，只管来报与我。”

    这会儿看着周容华连连称是，杨桃不免又语重心长起来：

    "先前我同你们温婕妤说的话，不妨再与你说一遍。咱们不是生养了皇嗣就能万事大吉了，你这个当娘的若不在陛下眼里，旁人还不晓得要怎样欺侮你们娘俩。说句不好听的，将来若有哪起子小人仗着你母家没人，教唆了陛下送她去和亲，一辈子也尽毁了，你只看那端淑——”

    说到这儿，果然见周容华身子一颤，杨桃便缓和了神色：“我同你说句掏心窝子的话，咱们都是做娘的人，谁不盼着这些哥儿姐儿们好呢，我也盼你早些挣到贵嫔的位儿上，名正言顺地养着阿奴不说，也是为了她的前程着想。”

    周容华只觉心头一暖，眼圈儿一红，说话的声音也有几分颤抖：“贵妃娘娘体恤妾不说，如今又事事为妾着想，可要妾怎么报答才好呢。”

    杨桃只是摆摆手：“报答什么，咱们宫里的几个姐儿都讨喜，阿奴又是个早产的丫头，更可人疼些。宫里总怕人多手杂，若让哪个坏心眼的阿物儿盯上了，就不好了。万事总是小心谨慎些为好。”

    那周容华将这话一一听进心里，一叠声地点头称是，杨桃又与人说了一会儿家常，眼看也到了向晚时分，索性留她一道在关雎宫用晚膳了。

    六月中旬，因匈奴可汗一再催促，皇帝为保大周太平，不得已让人护送英王——即和姝贵嫔所出的七皇子回胡地，对外只称是英王代君巡胡。

    杨桃知晓皇帝心里不甘，这日皇帝过来关雎宫歇息时，面色沉重，话也比往日少了许多。

    杨桃一早就吩咐奶娘看好丹阳帝姬，别让她擅自出来吵闹，徒惹皇帝心烦。虽说皇帝一向对她疼爱有加，但此时正是紧要关头，说到底伴君如伴虎，即便为人妻妾，为人子女，也不得不谨慎侍上。

    这会儿只见她双手奉上一碗安神汤给皇帝，温声说道：“喝了安神汤，过会儿好睡些。”

    皇帝接过那汤，却不急着喝，只是满面愁容地叹了一声。

    “小不忍则乱大谋，陛下既已下了旨意，便该往前头看了。”杨桃握了握皇帝的手。

    “朕何尝不知道，只是想着和姝早逝，朕应承过她，要好好照拂这一双子女。不料如今却不得已要将琏哥儿送走。”

    杨桃也是有儿有女的人，一想到琏哥儿小小年纪，便要远赴胡地，当下也只有跟着皇帝叹息的，但她既为妃嫔，头一件要事，便是能使

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