李管事赶到四合院的时候，钱进正准备出门。

    眼下还不到未时，他准备去酒坊转一下，顺便再去看看铁匠坊建的怎么样了。见到李管事气喘吁吁的样子，他的心脏没来由的紧了一下，问道：“李管事，首辅他老人家可还好？”

    李管事摆了摆手，喘了几口气才说道：“是徐布政到李府了，首辅着我来请你过去。”

    “徐世伯到京城了？”钱进这段时间心里一直有些颓丧，听到徐宝禄进京的消息大喜过望，连忙问道：“什么时候到的？”

    “刚到，尚未安顿下便去拜见首辅了。”李管事回道。

    钱进皱了皱眉，心中总有种不祥的预感，当下便同李管事一同赶往李府。这段时间他的杖伤虽然已经愈合，但行走得快一些便有些生疼，此时也顾不得这些了。

    到了李府，钱进一眼瞥见坐在太师椅中的首辅，见他面色还好，心中的担忧稍稍减轻。徐宝禄正恭敬地立在太师椅一侧，手中端着一碗汤药细心伺候首辅服食。

    钱进没有出声打扰。等徐宝禄喂完药，他上前一拜，躬身说道：“首辅身体可大好了。”又朝徐宝禄行了一礼，问候道：“徐世伯，一载未见，学生甚是想念。”

    首辅望着钱进微微笑了一下，又朝徐宝禄招了招手。两人对视了一眼，于是一同上前听候首辅训示。

    “今儿个你们两个都来了，老夫我心里高兴，晚饭便在这里吃。”首辅说完这几句话，呼吸有些急促。

    徐宝禄和钱进连忙答应。两人都劝首辅少说话，多休息。

    “自个儿的身体自个知道。”首辅顿了顿，望着钱进说道：“徐宝禄是老夫的门生，算起来也是你的座师，今日老夫厚着脸皮收你做我的门生，你看如何？”

    钱进还愣着的时候，旁边徐宝禄扯了扯他的衣袖。于是他赶忙跪在地上，对首辅行三拜九叩之礼，恭敬说道：“学生钱进，愿拜首辅为师。这些日子您老人家言传身教，学生早有拜师之意，却恐唐突了您。”

    “呵呵呵老夫收得你二人为门生，此生无憾了。”首辅抬了抬手示意钱进起身，却因为手上没有力气，只抬起了半尺便又垂下。

    这时，李管事从屋外头端了十几道精致小菜进来，一一摆在茶几上。又拿出三个小酒杯，还有一壶绿豆酒。

    钱进见状急道：“首辅，您身体不适，切莫再饮酒。绿豆酒虽然性子凉，您现在的状况却喝不得呀。”

    首辅轻轻笑了下，说道：“今日是我们师徒仨团聚的日子，老夫高兴，谁也别拦着我。”说罢，他示意李管事尽管倒酒。

    李管事犹豫了片刻，只得从命。他倒好酒之后，小心递到首辅手里，又给徐宝禄和钱进各倒了一杯，接着便恭敬退出书房，轻轻合上了门。

    首辅端着酒杯，正色说道：“往后，我陈国便拜托你二位了。以后不管有什么难处，想想老头我这些年是怎么熬过来的。”说罢，首辅将杯中酒饮尽，脸色已经有些潮红。

    徐宝禄见状大惊。他是过来人，知道这是老人家回光返照的迹象，当即便对钱进使了个眼色。

    钱进会意，借尿遁出去了一趟，对等在门口的李管事小声说了几句，嘱咐他尽快把消息递到宫里头去。李管事听得首辅时日无多，眼泪扑簌簌的留下，只轻轻擦拭了一下便朝门口奔去。

    回到书房，徐宝禄正给首辅夹一些腊肉。首辅吃了几口，笑道：“往年，老夫每次来京城都要带些腊肉，这两年忌口，已经好久没尝到这味儿了。”

    钱进见首辅吞咽困难，连忙给他舀了一小碗汤，小心喂他全部喝完。

    半柱香之后，首辅示意将碗筷拿开。休息了片刻后，他示意二人坐下，紧接着对徐宝禄说道：“你在官场上也打拼了二十多年，出任

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