第二日晚上，钱进和金台明两人来到了布政司衙署。负责盘查的官差看过他二人的路引户贴之后，便引他们二人进去。

    进了正门便是公堂，后院才是徐宝禄的私宅。那名官差引着他们两人穿过好几道回廊，来到一处庭院便离开了。

    整个院子被一口池塘环抱，一条水中廊道直通正中间的一座阁楼，应该是徐宝禄平时在自家办公会客的地方。阁楼正前面是一宽阔的木台，一大半建在水上，上面早已摆好十来桌酒席。阁楼右手边有一处假山，旁边坐着一位白裙女子，身前摆一架古筝，应该是徐宝禄请来助兴的一位歌妓。

    廖东临看到钱进二人，老远就招呼他们过去。他那一桌是今科举人前十才能坐的地方，也是等会最靠近徐布政和几位主考官的位置。

    钱进两人落座，见昨日中午在状元楼遇到的那名中年儒生也在，便冲他抱拳行了一礼。虽然昨日他堂弟在状元楼曾经出言不逊，但钱进两人也不是小气之人。

    中年儒生见状也回了一礼，一张老脸却羞得通红。

    廖东临在一旁小声介绍道：“这中年儒生名唤孙岗，永安县人士。”

    不一会儿，徐宝禄和林佑堂等人有说有笑的从阁楼出来，众位新科举人全部起身行礼。

    徐宝禄走到阁楼正前方抬手虚按了一下，示意大家落座，朗声说道：“诸位十年寒窗苦读，今日一举成名。这人生四大喜事，金榜题名是其一。按惯例，本官备了几杯薄酒略表心意。开席之前，请诸位随我共饮三杯。”

    说罢，徐宝禄从家丁早已准备好的盘子里取了一杯酒，正色说道：

    “这第一杯酒，敬国君。正所谓‘学得文武艺，卖与帝王家’。诸位以后食君之禄，就要忠君之事，担君之忧。即使入阁拜相，也要牢记这一点，切莫做那千夫所指之事。

    这第二杯酒，敬圣贤。圣贤开民智，教化万民。我辈读圣贤书，当为百姓楷模，尊礼守法，切莫做那蝇营狗苟之事。

    这第三杯酒吗，不如我们敬林佑堂和沈魁两位座师吧。没有这两位赛伯乐，诸位即便是千里马，只怕也要泯然众人矣。”

    众学子举杯附和。

    待众人落座，一声悠长的古筝响起，似瀑布从天外而来，似高山连绵不绝。徐宝禄略清了清嗓子，便开始唱道：

    呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。

    这徐宝禄所唱的便是《鹿鸣诗》了。历次秋闱放榜之后，一省布政使都会请新科举人赴鹿鸣宴，唱鹿鸣诗。

    徐宝禄的声音浑厚，极富感染力。唱至第二段的时候，众举人亦开始附和。庭院上空回荡着众人的咏唱声，虽无太多平仄，却悠远厚重。

    吃了鹿鸣宴，从此便是官家人；唱了鹿鸣诗，以后相互多扶持。

    能够唱鹿鸣诗，这是每一个读书人的骄傲，也是每一个读书人的尊严。不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？即便你权倾朝野，或是富甲天下，也没人敢随意去触碰这份尊严，那将是与天下读书人为敌。

    众人唱罢，徐宝禄归入坐席。众位新科举人开始私下交谈，有的已经开始相互敬上酒了。

    钱进正在埋着头猛吃海喝，一来他肚子确实饿了，二来还没想好等下怎么跟徐宝禄敬酒。来临海府这么久了，他一直没登门拜访，等下肯定少不了要挨一顿臭骂。

    这时，廖东临对金台明说道：“金兄，你乃今科举人魁首，便领着我们去敬一下徐布政和两位座师如何？”

    于是众人端着酒杯一起走到徐宝禄那一桌，钱进跟在最后面。一众人正待行礼，那边徐宝禄已经看到躲躲闪闪的钱进，笑骂道：“你这猴崽子，终于肯来见我了？”

    众人面面相觑

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