钱进的私塾生涯还算顺利，到他十四岁那年便参加了观海城的小考，中了个秀才。老钱高兴的合不拢嘴，领着钱进提着鸡鸭鱼肉等物到王秀才家中拜谢。

    王秀才也不客气，引父子二人坐下，吩咐书童看茶。寒暄过后，老钱便切入正题。

    “王先生，犬子这些年多亏您教化，今日特来拜谢。”

    “令郎可造之材，能得学生如此，实我之幸啊。不知百户打算让令郎继续在我这读呢还是另请名师？”老钱在军中并未销籍，故王秀才仍以官职称呼。

    “求先生教我。”

    “不如及早将令郎送入县学。县学陈昌平教谕与我是故交，我写封信，百户可自去找他。”

    “如此甚好。将来犬子若有幸高中，全仗先生之功。”老钱说完就领着钱进拜谢。

    “这事也不花什么力气，百户不必客气。”

    老钱父子俩拜别了王秀才，便回往家中。文氏领着宝儿在家门口张望，见到父子二人归来，心下大定，疾步走到老钱跟前说道：

    “相公，家里来了位先生，说要收进儿为徒。”

    老钱急步走入堂屋，见一中年儒生正端坐饮茶，高一米八左右，只是面黄肌瘦，一看就是长期营养不良的样子。

    “敢问先生怎么称呼？”老钱抱拳问道。

    “鄙人杨应和，忝为观海城副教谕。”这教谕相当于个县里的教育局长，但是属于不入品的官职，副职就更不用说了。

    “失敬失敬。先生来意内人已经说与我知晓。现已是午饭时刻，先生不如用过饭再说正事如何？”

    “也行。”

    于是文氏摆上饭菜。钱进家中生活虽已改善，但不是大富大贵之家，平素一般四菜一汤，今天来了客人特意加了个肉菜。

    杨应和平素生活估计也很清贫，都快瘦成麻秆了，面皮也有点黄。钱进看着他老是盯着那碗肉吃，心中有些鄙夷。

    用过午饭，杨应和便要求与钱进单独聊聊。文氏收拾好桌子，便领着宝儿随老钱进内屋回避。

    这杨应和也不说话，仔细的品着一碗热茶。钱进也不做声，只盯着对面墙壁上一个蜘蛛。等那蜘蛛爬上爬下忙乎了好一阵，杨应和终于打破沉闷。

    “嗯，举止稳重，确非浪得虚名。”

    “先生收的学费贵不贵？我家贫穷，恐怕付不起拜师礼。”

    “噗”

    杨应和一口茶水喷了出来，心想这小子原来把自己当成来混饭吃的，便尴尬的说道：“你入县学，学费自有官府承担，我不额外收取。”

    “王秀才已举荐我去陈教谕那里入县学。”

    “无妨。我不教你功名之道，你依然可以去他那里入学。”

    “那先生打算教我什么？”

    “天地万物，宇宙运行之理。”

    钱进心说你吹牛也不打草稿，开口天地，动辄宇宙，前世的时候那么多科学家都不敢说了解宇宙。既然你这么有学问，且看看你是什么来头，于是问道：“敢问先生师承何门？”

    “无门无派。我潜心钻研《理学》八年，自创格物法。”

    “可是格物穷理之说？”

    “非也，我的理是万物之理，格之造福百姓，主张的乃是经世济民之道；《理学》的理则是道理，无外乎三纲五常之说，谈人欲则色变。”

    钱进一听这话有点意思。他最厌烦的便是“三纲五常之道”，没有实用价值，只会禁锢百姓思想。见杨应和提到经世济民，他也比较好奇，因为他以后想干点事都需要钱。于是他起身恭敬行了一礼，说道：“求先生教我。”

    “怎么，不继续考我啦？”杨应和笑道。

    “让先生见笑了，这年头骗吃混喝之辈

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