第二十章：可巧！半路遇救兵化险为夷

    却说那匹快马一路载着被捆绑的柳青，驰而不息地就跨过了那十六道拐，直奔椿木营棕溪而去。这匹快马是当年柳青和窦玉华从老家恩施青龙山，去宣恩长潭河女儿坝上耻庐成人识字班时骑的那匹快马，跟随柳青多年，与柳青有着深厚的感情，柳青唤它叫青鬃。

    青鬃一路奔跑，柳青一路呵斥它停下，要回郑家院子救回玉华，但青鬃就是不听主人的话，相反越跑越急，越跑越勇，马蹄声越来越紧，时不时发出几声长长的嘶叫。

    人民解放军鄂西北军区第四军分区司令员李人林，率江汉支队400余人，正安营扎寨在椿木营棕溪。椿木营俗称“恩施屋脊”，传说清朝中叶，反清的白莲教农民军路过这里，将此地原始森林中的椿树砍伐搭营扎棚，以避风寒，故名椿木营。当时，白莲教在椿木营的活动盛况空前，曾号称“48个屋场c48个水井c48个岩洞c48个营棚”。

    但李人林的部队在此安营扎寨，却没有白莲教农民军那么盛况空前，他们军纪严明，行动如风，从不骚扰地方百姓，深得百姓爱戴。李人林早与沙道党支部取得联系，得知柳青与窦玉华深夜上山支援游击队，遂派部下鲁大虎和两个小兵下山至第十六拐处接应。

    青鬃一到十六拐，就停下脚步，又发出几声长长的嘶叫，似乎在给鲁大虎他们报信。早已等候在此的鲁大虎三人，刚听见马嘶声，以为遇到了响马贼，立即警觉起来，躲在暗处以观动静。

    见青鬃一动不动地站在拐道处长嘶，马背上还驮着一个被绑的青年汉子，那汉子还在吵吵闹闹着，鲁大虎觉得甚是奇怪，遂从暗处跳出来直奔青鬃而去。“喂！你吵什么吵？你怎么被绑在马背上？”鲁大虎首先对柳青喊话道。

    柳青见突然从黑咕隆咚的灌木丛中冒出三个带枪的人，以为他们仍是棒老二的虾兵蟹将，没好气地说：“你他妈还问，都是你们棒老二造的孽，快给老子松绑，我要下山去救玉华！”

    “你要救的人可叫窦玉华？她怎么啦？难道你是柳青？”鲁大虎试探着问道。

    “你怎么知道我叫柳青？你认识我吗？”柳青百思不得其解。

    “我叫鲁大虎，是人民解放军李人林司令员的部下，是来此接应柳青和窦玉华的。你可是柳青？”鲁大虎赶忙自我介绍道。

    “鲁兄弟，快给我松绑，我要下山去救窦玉华，她被棒老二抓去了！”柳青急得似热锅上的蚂蚁。

    鲁大虎三下五除二就给柳青松了绑，柳青一跳下马，给鲁大虎拱手致了三个重谢，就欲立刻下山去营救窦玉华。“你这样鲁莽地下山怎么救得了她？况且你孤身一人又怎么去救？”鲁大虎及时制止提醒道。

    “那我怎么办？我心里都快急死了！”柳青急得团团转，在地上直跺着脚。

    “急也没用，待我回去请示李人林司令员后再作打算。不过，请你放心，李人林司令员绝对不会坐视不管的。”鲁大虎进一步安慰道。

    “那请你回去请示司令员，我还是先下山观察观察动静，你放心，我一个人不会贸然行事！”柳青及时作出保证。

    鲁大虎便安排随行的三个战士和柳青先行下山，以防万一能帮上一把，自己就骑马风驰电掣般回了住营棕溪。

    柳青在前，三个战士在后，一路飞奔而下，赶到郑家院子附近时已是下半夜了。柳青四人没有贸然直接闯进郑家院子，而是潜伏在附近的一个小山丘背后。他们猫着腰，提着枪，躲在一棵很大的椿树后面观望，适时注视着郑家院子里面的一举一动。

    只见院子里还亮着灯，连院前果树花朵也影影绰绰看得见，几个小喽啰提着枪在院内来来回回巡逻，其他的人似乎早已进入了梦乡。一会儿，就看见跛腿棒客头子

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