话说莺儿见宝玉说话摸不着头脑正自要走只听宝玉又说道：“傻丫头我告诉你罢.你姑娘既是有造化的你跟着他自然也是有造化的了.你袭人姐姐是靠不住的.只要往后你尽心伏侍他就是了.日后或有好处也不枉你跟着他熬了一场。”莺儿听了前头象话后头说的又有些不象了便道：“我知道了.姑娘还等我呢.二爷要吃果子时打小丫头叫我就是了。”宝玉点头莺儿才去了.一时宝钗袭人回来各自房中去了.不题.

    且说过了几天便是场期别人只知盼望他爷儿两个作了好章便可以高中的了只有宝钗见宝玉的功课虽好只是那有意无意之间却别有一种冷静的光景.知他要进场了头一件叔侄两个都是初次赴考恐人马拥挤有什么失闪第二件宝玉自和尚去后总不出门虽然见他用功喜欢只是改的太太好了反倒有些信不及只怕又有什么变故.所以进场的头一天一面派了袭人带了小丫头们同着素云等给他爷儿两个收拾妥当自己又都过了目好好的搁起预备着一面过来同李纨回了王夫人拣家里的老成管事的多派了几个只说怕人马拥挤碰了.

    次日宝玉贾兰换了半新不旧的衣服欣然过来见了王夫人.王夫人嘱咐道：“你们爷儿两个都是初次下场但是你们活了这么大并不曾离开我一天.就是不在我眼前也是丫鬟媳妇们围着何曾自己孤身睡过一夜.今日各自进去孤孤凄凄举目无亲须要自己保重.早些作完了章出来找着家人早些回来也叫你母亲媳妇们放心。”王夫人说着不免伤心起来.贾兰听一句答应一句.只见宝玉一声不哼待王夫人说完了走过来给王夫人跪下满眼流泪磕了三个头说道：“母亲生我一世我也无可答报只有这一入场用心作了章好好的中个举人出来.那时太太喜欢喜欢便是儿子一辈的事也完了一辈子的不好也都遮过去了。”王夫人听了更觉伤心起来便道：“你有这个心自然是好的可惜你老太太不能见你的面了！"一面说一面拉他起来.那宝玉只管跪着不肯起来便说道：“老太太见与不见总是知道的喜欢的既能知道了喜欢了便不见也和见了的一样.只不过隔了形质并非隔了神气啊。”李纨见王夫人和他如此一则怕勾起宝玉的病来二则也觉得光景不大吉祥连忙过来说道：“太太这是大喜的事为什么这样伤心？况且宝兄弟近来很知好歹很孝顺又肯用功只要带了侄儿进去好好的作章早早的回来写出来请咱们的世交老先生们看了等着爷儿两个都报了喜就完了。”一面叫人搀起宝玉来.宝玉却转过身来给李纨作了个揖说：“嫂子放心.我们爷儿两个都是必中的.日后兰哥还有大出息大嫂子还要带凤冠穿霞帔呢."李纨笑道：“但愿应了叔叔的话也不枉——"说到这里恐怕又惹起王夫人的伤心来连忙咽住了.宝玉笑道：“只要有了个好儿子能够接续祖基就是大哥哥不能见也算他的后事完了。”李纨见天气不早了也不肯尽着和他说话只好点点头儿.此时宝钗听得早已呆了这些话不但宝玉便是王夫人李纨所说句句都是不祥之兆却又不敢认真只得忍泪无言.宝玉走到跟前深深的作了一个揖.众人见他行事古怪也摸不着是怎么样又不敢笑他.只见宝钗的眼泪直流下来.众人更是纳罕.又听宝玉说道：“姐姐我要走了你好生跟着太太听我的喜信儿罢。”宝钗道：“是时候了你不必说这些唠叨话了。”宝玉道：“你倒催的我紧我自己也知道该走了。”回头见众人都在这里只没惜春紫鹃便说道：“四妹妹和紫鹃姐姐跟前替我说一句罢横竖是再见就完了."众人见他的话又象有理又象疯话.大家只说他从没出过门都是太太的一套话招出来的不如早早催他去了就完了事了便说道：“外面有人等你呢你再闹就误了时辰了."宝玉仰面大笑道：“走了走了！不用胡闹了完了事了！"众人也都笑道：“快走罢。”独有王夫人和宝钗娘儿两个倒象生离死别的一般那眼泪也不知从那里来的直流下来几

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