神断李秀莲在外围的调查也进入了关键的阶段。确定了死于翠花家地阱中的男子不是萧诗画之后，李秀莲对那些往事有了一个新的猜想。不过就目前掌握到的情况来看，这个猜想虽然能解释一些暴露出来的事实，但也存在着很多不合情理的地方。李秀莲强烈地感觉到，他所了解的东西少了某个重要的环节，这个环节对于穿接所有的已知线索具有不可替代的作用。

    由于急切地想要弄清这其中的究竟，李秀莲行走在出山的雪径上时，步伐甚至比清晨进山的时候还要快些。

    他现在最想见的人正是萧筱：“那她人现在在哪儿呢？”李知府众人刚回衙门就问道

    “睡着了，她昨晚一夜都没合眼。”

    父亲离奇死于山上，丈夫情况不明，只怕是再坚强的女子也难以承受这样双重的心理煎熬。李秀莲正在琢磨是不是该让她继续休息一会，萧筱却自己从门外找了进来。

    “李大人，现在有什么消息么？”她柔柔的声音现在给人一种虚弱的感觉。虽然她很努力地在脸上挤出一丝微笑，但憔悴的心力还是通过凌乱的发稍和略微发白的脸色无法掩饰地显现了出来。

    “山上还是没有联系，不过现在有一些新的情况需要向你了解一下。”

    李秀莲在萧筱面前来回踱了几步，似乎在考虑该从哪儿说起，然后他开口问道：“从你父亲被萧云飞救走，你们后来去找他，发现他失踪了，为什么会隔了这么长时间？”

    萧筱微微锁起眉头，沉默不语。

    “你手上戴着的那个是成亲戒指吧？”李秀莲突然话锋一转，问出这样的问题，在场的人不免都觉得有些突兀。那枚别致的银色戒指戴在萧筱纤细的左手中指上，虽然非常引人注目，但它和现在讨论的事情能有什么关系呢？

    萧筱更是诧异地看着他，不过她还是点点头，算是做了回答。

    “我注意到了，那上面刻着你们的成亲日期。”李秀莲整了整自己的思路，继续说道，“为什么会等了那么长时间？而且在此之前你们就已经成亲了，这似乎有些不太妥当吧？”

    听李秀莲这么一分析。的确，在长辈去向未明的情况下，两人不去寻找，而急着完婚，不能不说是一个反常的举动。大家不禁都把疑惑的目光投向了萧筱。

    萧筱抿着嘴唇，沉默片刻后，她叹了口气，说道：“这是我的主意，先成亲，然后再去寻找我的父亲！”

    “为什么呢？”李秀莲对这样的回答并不意外，他关心的是其中隐因。

    “说起来也简单得很。”萧筱露出一丝苦笑，“因为我父亲并不赞成我们俩的婚事，他一直想把我嫁给达官显贵，萧逸才是他的徒弟，又是养子，但我们真的很相爱，而且嫁给他也没有什么好处，他官职卑微。”

    李秀莲点头沉吟着，他正顺利地一步步地迈向自己所追寻的答案。

    午后的五晨寺一片寂静，灿烂的阳光似乎丝毫没能扫去笼罩在其上空的阴霾。

    大约半个时辰前，法槐停止了呼吸，直到最后一刻，他仍然保持着端坐运功的姿势。虽然心中早已绝望，但法槐从未放弃与他所描述的那个“看不见的恶魔”的生死较量，他的这种强悍和坚韧的性格使其在生命的最后时刻赢得了徐丁柴的些许好感。

    经过几个时辰的坚持，法槐最终还是败下阵来。由于他在寺中的声望和地位很高，法槐的死引起了全寺僧众的恐慌，而他所描述过的那个传说和“恶魔”也因为他的死变得更加真实。在大家的想像中，那“恶魔”似乎正肆无忌惮地俯瞰着这座山中的孤寺，寻找着下一个被吞噬的目标。

    在这种情况下，为了控制局面，徐丁柴让所有的人都回到自己的宿舍，没有特殊原因，不得随意串门或外出走动。五晨寺霎时间变得死气沉

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