部荒野的土地其实很肥沃，而赤脊山除去与燃烧平原接壤的部分，气候也很适宜，但是这两处地方开发的并不好，可以说是十分险恶之地。

    即使是在艾尔文森林，在村镇与荒野之间，依旧有着一条无形的界限，划开了两个不同的世界。愚昧与蛮荒，文明与开化，生存与死亡，独自上路都是一种危险，路上的匪徒、野兽、还有各自鱼人、狗头人、豺狼人之类的怪物，足以令任何冒险者望而却步。

    可以算作熟地的艾尔文森林尚且如此，只依靠几个城镇作为据点支撑的西部荒野、暮色森林、赤脊山什么样自然可想而知。马库斯要求的还是去最外围的驻军防御地区。

    比如位于西部荒野上王国势力最外围的月溪镇，战斗已经成为了这些开拓者的后裔生命中的一部分。野狼、野猪、秃鹫、豺狼人、狗头人、鱼人……不管是种地还是下矿井，永远有杀不完的怪物，三天两头就会有一场防御战。

    “也许是赤脊山地区王国驻军比较多？不像月溪镇那些地方处于地方领主——那些锐意进取获得了开拓权的拓荒骑士统治下。”潜行者说着自己都认为并不靠谱的推测，“也许马库斯比较胆小，去由王国驻军的赤脊山会比较由安全感一点，毕竟我们给拓荒骑士的只有一个开拓权，以及税收上的优惠，剩下的都是贵族自己出力，能不能占下土地，能开拓多少土地都看他自己——这些年被毁灭的骑士领可并不少。”?

    洛萨伯爵吹了个口哨，“有道理，赤脊山防线比起月溪镇来，好歹是在王国的军队体系之内。但是留在暴风城有聂拉斯照看，无论是升职还是安全性都比赤脊山强的多吧？”

    “哼，我觉得你并不需要考虑一个小小的少尉的想法，你只需要关注宫廷首席大魔法师聂拉斯·埃兰的想法就好！”

    “你说的没错！”伯爵露出了一个狡黠的微笑来应对自己的密探首领。“让我们来谈谈聂拉斯阁下的最新消息吧。”

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    把手续都办好后，马库斯又一次拜访了自己的堂叔。

    魔法塔的主人似乎已经返回，他刚刚魔法塔的大门口向守卫魔像展示了自己的家族徽章，一个声音就传到了他的耳朵里。

    “来的正好，上来吧。”

    大门打开，一张魔毯漂浮在马库斯面前。他毫不迟疑的跳了上去，由飞毯带着一直向上飞。只是一眨眼的功夫，他就抵达了目的地。马库斯跳下飞毯，飞毯便自己卷成一团，落在一个架子上。

    这一层的墙壁和天花板布满了晶格状的窗户，干净得一尘不染，但是光线很暗，以至于需要火炬照明。这些火炬的火焰是凝固的，外面罩有灯罩，显得很是暗淡。

    几张弧形的桌子错落有致的散布在中心位置，上面排放着各种各样的仪器以及堆成小山的笔记。而聂拉斯·埃兰就在那里，一身镶着金边的法师袍，一手拿着一个金制的星盘，一手拿着个笔记本站在一张桌子前，似乎正陷于沉思之中。

    马库斯以为他并没有看到自己，还得再沉思一会儿。不料聂拉斯的声音很快响起，“见到老洛萨了？”

    “嗯，是的。”

    “什么职位？”聂拉斯头也不抬，一边简短地问，一边开始翻阅笔记。

    “王国第三军团第十六旅三十三团步兵中尉。”

    “居然只是个中尉，”大法师皱了皱眉头，合上手中的笔记本并抬起头来。“我记得没有爵位的贵族子弟最多可以直接授予上尉的……算了，中尉就中尉，第三军团是个精锐军团，升到上尉也就是砍几只豺狼人的事情。接着——”

    一枚黑色的戒指从聂拉斯面前的桌子上升起，飘向马库斯。

    后者接了过来，立刻感觉到这漆黑的金属指环之中蕴含着的力量。他看到了某种能

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