几个人附和的同时，起头那个负责和吴司吏刘会接洽的老成汉子方才陡然之间惊醒了过来。

    “都这么久了，怎么里头什么音信都没有……刚刚那两个司吏呢？”

    他霍然起身，却发现县衙大门紧闭，而一整条县前街上赫然空空荡荡，一个鬼影子都没有。又惊又怒的他正要叫弟兄们抄家伙，可刚拔出刀，就觉得浑身一下子抽搐无力，竟是一下子膝盖一软跪倒在地。他这一倒仿佛是个信号，七八个人全都跟着倒了。当看到长街两边有人赶了过来的时候，有人奋起最后一点力气，大声叫道：“尔等竟敢暗害锦衣卫！”

    “一伙为祸东南的太湖巨盗，冒充锦衣卫已经是胆大包天，被擒之后还敢如此叫嚣？”

    赵班头本来也是心头打鼓，可刚刚在后院看到那个被擒的活口，亲口听其招认是太湖巨盗格老大的下属，而县尊书房里还收拾出来两具尸体，面对这么一个有魄力的县尊，他那还有什么说的，这会儿那点畏惧之心早就被立功受奖的心给冲淡了。不但是他，旁边的胡捕头也不落人后，大声吆喝着让下头快班的人上去铁链锁人。刘会和吴司吏一包迷药放倒这么多悍匪，他们俩才是最轻松的，否则真要下头差役去和这些亡命之徒拼命，谁肯干？

    “回禀县尊，所有悍匪全都拿下了！”

    后堂中，临时将这里当做日常起居之地的叶钧耀长长舒了一口气。他重重一拍扶手，站起身道：“给我敲锣打鼓告知全城，有太湖巨盗格老大一伙人，冒充锦衣卫，意图挟持本县，觊觎县廨公费，如今匪首格老大及心腹一人已经伏诛，生擒悍匪八人。令民间有硝制首级手艺的匠人立刻到县衙来，本县当赏以重金，硝制此悍匪二人首级，先送府衙，而后直送南京应天巡抚衙门！”

    等赵班头和胡捕头立刻应声而去，叶钧耀方才看着身旁的汪孚林说：“府衙那边，孚林你真的要亲自去，方县丞去不行吗？”

    “方县丞在姚府尊面前，能不露怯意否？”汪孚林反问了一句，见叶大炮顿时哑然，他方才耸肩道，“所以我不得不去，人是我杀的，有责任我也得背，再说了，姚府尊不论想要如何决断，总得考虑考虑我背后的人。倒是县尊不妨派点人在各处城门，算一下到底有多少牛鬼蛇神跑路。不过，就凭县衙和汪家叶家那点人手，留不下太多人，挑独行的抓几个，分寸让吴司吏他们那几个刑房的把握。”

    叶钧耀亲身经历了这一回，再也不想第二次这么惊险了，此刻自然是连连点头。等到汪孚林拱拱手后径直离去，他一屁股坐下后，忍不住摩挲了一下脑袋，有些懊恼地低声嘟囔道：“早知道如此，还不如当初选的时候就选都察院御史又或者六部主事……唉，都是贪心不足蛇吞象啊！”

    一队锦衣卫突然进了歙县小北门，而后打头的进了歙县衙门，这样的消息当然在第一时间传到了徽州府衙。所以，姚辉祖也命人时时刻刻盯着那边的动静。当得知叶钧耀竟然出动快班和壮班，竟仿佛把那些锦衣卫都拿了送进县衙，他的第一反应是叶钧耀疯了，紧跟着方才感觉到有些不对劲。他正思量自己是否要直接派人去县衙问个究竟，又或者干脆亲自出马，却得报说歙县松明山汪孚林求见。

    尽管新官上任不过三个月，姚辉祖却也把属下县令以及徽州一府六县的那些知名人物全都给摸了个透彻。对于这位崛起速度极快，在徽州拥有绝大名声的小秀才，哪怕不看在新任湖广巡抚汪道昆的面子上，他也要重视几分，因此立刻吩咐请人进来。可是，汪孚林进屋之后，那浑身染血的衣袍，那长揖行礼之后开口说出来的第一句话，就让他之前准备好的所有试探和询问全都卡在了喉咙口。

    “府尊，有太湖悍匪格老大一行十人，假扮锦衣卫赚进县衙，意图挟持县尊，勒索县廨公费，如今已经全数落网！”

    姚辉

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