二人沉默了小会儿，但看双双站在船头，山水相衬、飞鸟鸣和，一个洁白胜雪，一个深红似深秋的枫，真是抹难以言说的风景。隔了须臾，却依是女子先开口道：

    “倒是小女疏忽了，耽误了公子这么长时间。公子奋战多时，身上沾了污秽，怕是多有不适。可要先回房换身衣裳？”

    “污秽？”项天择生疑，战斗了后，他还没想起看自己什么个情形，此刻听女子说，这才低头瞅了瞅自己身上…差点没被自个吓一跳，他简直就成了血人不是？！

    下意识又抬起胳臂，凑近嗅了嗅…瞬间一股稍刺鼻的腥味冲向项天择，叫他忍不住拧眉——

    这、这，以他一个男子都有丝难耐，这女子，如何能忍到现在才说？！

    项天择讶异，对女子的好奇和欣赏又剧了几分。

    “啊，不是你说，我都没注意到。”但要是自己察觉到也就罢了，偏偏是被别人指出，项天择不免羞涩难为，讪讪笑应，

    “多谢小姐提醒，我这就回去换身衣裳…啧，这味，我自己都忍不了。”

    “那小女也回去了。”那厢女子则回，欠身又施了个礼，如弱柳扶风，却又柔中带刚、柔中显韧，

    “过会儿，小女会命人给公子奉上张小女亲写的手令。行程途中，公子但有吩咐，直接同船上的伙计说便是。便是到了目的地、下了船，公子凭我手令到我洛氏下的客栈、酒楼，楼中掌事的人都会尽量予公子方便。”

    …手令？还真是，生意人的计较吗？他不过是出手帮了帮，还是半出于自己的立场…项天择想到，但并未拒绝，无奈道：“我若说不要，怕小姐你也不会答应吧。”前后不过短短半柱香功夫，他已敏锐察觉这女子着实外柔内刚的很。

    那就不必多客气，你推我推的，虚伪繁复。由是拱手躬腰，续回：

    “小姐既好意，黄某却之不恭，多谢多谢。”

    “嗯。”女子颔首，“黄公子珍重，小女还有他事，这便回去了。”

    甫毕，缓缓却又不留余地的，女子即要离去。

    项天择看着一急，这就走了？他还有事想知道呢！

    于是脱口问出：“等等，小姐，我、我有些事想问询小姐。小姐若愿意，不知可否行个方便？”

    “哦？什么事。”女子抬眼，来了些兴趣。

    “就是关于太湖水匪的事。我初来乍到，对这些很感兴趣。”

    …

    默然，徐徐吹过的微风，将项天择吹得毛毛燎燎——他感觉自己是不是孟浪了？这样对个女子，会不会惹对方不快？而且水匪的话，等等，他也可以问别人啊！为什么一定要问这女子？！靠靠靠！他把这茬忘了！会不会让她觉得自己不怀好意？

    项天择有些不安，“幡然醒悟”后更觉不妥，看女子还未说，忙又道：

    “等等，我突然想起来水匪的话，我可以问船工，何需劳烦小姐？哈、哈哈，小姐就当我没说过、没说过。”尴尬得打起了马虎眼。

    项天择抱了抱拳，又道：“若无他事，黄某先行离去，小姐也快回去吧。”快步就要逃离。

    “无妨。”久不说话的女子却忽开口了，但看她侧对向项天择，看去他的背影，莞尔笑曰，“如此，小女过会儿派人来请黄公子就是。”

    “啊？不用了、不用了，我问别人也行。”项天择转身，连连摆手。

    那女子却只是对他一笑，翩翩而去。留下项天择无力抚额，直觉闷闷的不舒畅，想了想快步向舱房去——罢了，还是浩远和萧达的伤要紧。

    …

    遂先去自己屋里把外衫脱下，见里一层内衫也染了血迹，项天择皱眉索性将身上衣物从里到外换了个遍，选了件水兰色的外衣，仍是走的素净的路线——

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