我向祝夫子请假，说要回家去看看。祝夫子还不知道我是郸城府知府家的丫鬟，成碧小姐走的时候，并没有泄露我的身份，他至今仍和栗棠一样，认为我是谭家的远亲，是个外乡人。

    祝夫子有些犹豫，“锦心啊，你来了这些日子给学堂出了许多力，若是回乡探亲一时片刻也回不来，不如，等年节时候放冬假了你再回去吧！”

    我摆着手，坚决地表示自己出来的时日太久，怕家里父母牵挂，总要回去报个平安。百善孝为先，祝夫子听我执意要回乡，也不好阻拦，便让栗棠收拾了一些细软，还将几两散银给了我，嘱托我路上不要耽搁，回乡之后立刻返还。

    一大早，趁着斋生们都在熟睡，我匆匆离开了学堂。若是等他们醒了，以四斋的佟大金为首的一伙人肯定会堵在夫子家的门前，我就没那么容易离开了。

    头上还顶着星星，街上一个人也没有，空气中有清凉的感觉，略微带着湿漉漉的水汽。

    久不出来，我感觉郸城府都有些陌生了。仔细搜寻着熟悉的道路，转来转去还是找不到去往盛和药铺的路。

    好不容易遇到另一个人，我急忙上前问路：“请问，你知道盛和药铺在什么位置吗？”

    那人茫然地抬头看看我，指指自己的嘴巴，又指指自己的耳朵，然后撇着嘴摇头。

    我哭笑不得，好不容易碰到个人问路，还是个聋哑人。

    我夹着包裹，一个人匆匆行走。

    不知不觉，身后就多了几个人影。惊悚中，蓦然回头，四个人随在我身后，都是一副衣衫不整的模样，脸上不知是本来就有还是故意抹上去的，一片黑糊糊的，连模样都看不出来。

    难道碰到打劫的了？我心里一凉，早知道就晚点出来了，还以为郸城府在谭老爷的治理下路不拾遗、夜不闭户，结果不是那么回事！

    “你们想干什么?”

    我说话的语音都颤了，说不害怕那是假的。这条街道两边有高墙，店铺门前连灯都没有，四周黑漆漆的，再加上身后跟着几个劫道的，一个弱女子该怎么脱身啊？

    “不干什么。看姑娘一个人走路孤单，不如随我们一同走，保证你衣食无忧！”有人开口说话。

    我万分紧张，将那个没什么财宝的包袱紧紧抓着挡在胸前，壮着胆子道：“你们当街抢劫乃是触犯王法的，我认识知府谭须年，你们若是再胡作非为，我便到官府告你们！”

    那几人一听竟哈哈笑了几声，说道：“想不到这女子还认识谭知府，你走夜路不提灯笼吗？谭须年已经获罪，知府衙门里现在都是官兵，你找谁告状？”

    我又吃一惊，怎么回事？谭老爷获罪？府里都是官兵？那谭成碧和两可呢？这些消息我怎么一点也没听说啊？谭少迁不是还好好地在学堂里上学呢，也没听说过家里出事啊？

    难道是最近发生的事情？谭少迁已经有十几天没回家探望了。

    见获救无望，我便豁开命似的往前跑起来，一边跑一边大喊：“来人哪，救命啊，有人打劫呀！”

    我跑的那叫一个快，想当初在学校跑四百米接力都没这么卖力过。

    毫无方向感的瞎跑了一阵子，等回过头再看，那群人竟跟鬼魅似的随在后面，根本没甩掉。

    无奈中，我仰着脖子嚎了一嗓子：“救命啊——有没有认识的人啊鬼啊神啊的，不管是路过的还是常住的，赶紧来搭救常锦心！”

    后面有人吃吃的小声在笑语：

    “这女子好有意思啊！”

    “是啊，带回去肯定好玩！”

    “一定要把她带回去！”

    这一嗓子果然有奇效，救命的没来，却看见不远处窜过来另一个人影子，同样衣衫褴褛、面目狰狞，她朝着我努力

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