归真五子一行来到行空大师所主持的禅寺，寺名曰寂空，在东名山下，是一古朴建筑。众人到寺前敲门，一位沙弥前来接待，知道是住持好友的弟子后，赶紧请众人进客堂入座，盛元亨便欲拜见行空禅师。

    沙弥道「诸位来的不是时候，住持这几日身体虚弱，恐无法见各位，真是对不住。」原来这行空禅师佛学修养深，然并非有神通之人。

    盛元亨道「在下略懂医药之理，或可稍尽棉薄之力。」

    沙弥道「住持并非生病，乃因无法进食致体虚。」

    盛元亨道「何以故？」

    沙弥似有些为难，他道「这说来倒有些奇了。」

    盛元亨道「不妨，小师父直说罢。」

    沙弥道「这七日来，我等送至住持房里之斋食，常不翼而飞，即便端至住持嘴边之饭食，亦会被人抢了去，防不胜防，关紧门窗亦无用。小僧于此心急如焚。对了，近日住持桌上常莫名出现些野菜野草。」

    盛元亨奇道「竟有此事，不知住持端至嘴边之饭食是被谁夺了去？」

    沙弥道「我曾见过二次，是一约五岁之小儿也，可其动作甚快，成人亦追赶不及。」

    盛元亨追问道「哪里来的小儿？」

    沙弥道「并非寺里人，不知从哪里来哩？我等百思不解。」话虽如此说，沙弥心里恐亦有所猜测，只是不便说出来。

    盛元亨道「明白了，多谢小师父。不知我等方便在此叨扰几日么？」

    沙弥道「住持与归真道长是好友，自是十分欢迎，只怕本寺粗茶淡饭怠慢各位，尚祈见谅。」

    盛元亨道「小师父真太客气矣，我等是修道之人，本也不拘饮食，小师父万勿烦恼。」

    李玉耳道「小儿之事这倒好查，快至午斋时刻，趁禅师吃斋时，我等悄悄于一旁观看便是。」众人皆曰好。

    盛元亨道「那么请小师父等会儿送了斋饭即离开，以便我等办事。」

    沙弥虽不知众人能耐，但有人愿帮忙仍是十分乐意，他道「多谢各位了。如此我去为各位准备厢房。」说完沙弥便走出去矣。

    午斋前，行空禅师因体虚仍在昏睡中，咆天与彩姑悄悄隐身埋伏在其房里之梁上，另外三位于屋外隐密处候著。当沙弥送完斋食出了房，回头带上门后，说时迟那时快，有一小童自窗口跳进房里，其灵活远胜一般孩童。他跳至桌面，于其上放了些野菜野草，又把原置于桌上的斋饭拿了就欲出房。咆天与彩姑见状，退了隐身术，立刻跳下想抓那孩儿，眼看手到擒来。

    不料行空禅师忽然醒来喊道「住手，请勿伤之。」声极弱却语气坚定。咆天与彩姑听见禅师如此吩咐，不明状况便停下动作，让那小童一溜烟跑了。屋外三位耳朵何等灵敏，俱听见禅师之言，亦暂时放过那童。接著五子来到禅师面前表明身分，又赶紧请沙弥再送些斋食来，待禅师吃了点，有些元气，众人才交谈起来，

    行空禅师道「归真道长曾谓会差弟子来小寺，今日得见真是出类拔萃之人才，可喜可贺也。」

    盛元亨道「禅师过誉矣。适才因何阻止我等？那小童又是谁？」

    禅师道「不瞒各位，这在本寺素来保密，仅历任住持知晓。那孩儿原乃一小兔，据传数百年前有一男子来本寺借宿，喂他一颗奇果，令他能吸收天地精华，延年益寿。他数百年来居于本寺，受历任住持照顾喂食，又常听经，遂稍具灵性能化人形矣。归真道长来此时亦认得他。」

    盛元亨再问道「他又为何要阻止禅师吃斋？」

    禅师道「这我亦不知也。或其初具人形，稚气未脱，觉著粥饭滋味不好，欲以其所爱之食回报。」

    归真五子见禅师身体仍孱弱，便先告退矣。接待的沙弥来带他们到厢房，归真四

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