房间里的气氛很凝重，似乎连空气都滞住了。

    一个三十余岁的半老徐娘自闻那一句“我要赎身”后，便是猛地一个站起，眼里的震惊可想而知，连眉毛都倒竖了，脸上遮掩皱纹的粉脂都掉落下来。

    “你、你说什么？你要赎身？”

    “是的，妈妈。”女子低眉顺眼道。

    “我、我不同意！”黄妈妈一拍桌子，浑然不顾这一掌击打在桌面上所带来的疼痛，她撇过头，“我是不可能同意的。”

    “妈妈……”女子轻唤道。

    “不可能！想都不要想！”黄妈妈仍旧气呼呼的。

    “妈妈，您是知道的，女儿始终是要退的。”女子道，“急流勇退，正是时候。”

    “绮兰，你说的这些妈妈都明白，妈妈也是你这时候过来的。”黄妈妈转过头来，一叠声道，“你要离开，妈妈高兴，比你自己都高兴。我也不想你一辈子都待在这红楼里，孤苦伶仃的。若是你嫁到哪位老爷哪个公子家里，欢欢喜喜的过去，妈妈连嫁妆都给你备好。可是现在呢，你是要自赎其身啊，你不是要出去享福的，你是要出去受苦的。你可是花魁啊，你就这样无着无落地出去了，这……这算什么？”

    她手背摊在手心里，拍打得啪啪响，一脸的怒容与不解，脸颊抽动几下，因而脂粉掉得更严重了。

    绮兰垂下眼睑来。

    这深秋的午后，有阳光斜斜地打进房间来，打在她着白裙的腿上，有细小的粉尘在阳光中调皮地跳舞。她交叠在一起的双手能感觉到阳光里的温暖，这时也不自禁的颤抖了一下。

    长久的静默之后，黄妈妈更来气了，怒气冲冲道：“你不要每次都这样不说话好不好？”

    她气得抬起的手掌在空气中挥舞了一下，最后还是转向落在了桌子上，发出“啪”的一声脆响。

    “我没有不说话啊妈妈，我只是在想，”绮兰抬起螓首来，展颜一笑，“女儿既然决定了要出去，可外面的房子还没打扫呢，总要派人去打扫一下啊！”

    “你……”黄妈妈一滞，随即就是一愣，“你是说，你在外面的房子都买好了？”

    “女儿哪有那闲钱，租的罢了。”绮兰道。

    “看来你是非走不可了……”黄妈妈轻叹，说完这句话，她似乎全身的力气都被抽空了，颓然坐倒在椅子里。

    “妈妈……”

    绮兰走过去，轻触她。

    “走开。”

    “妈妈……”

    “滚！”

    声音一下变得很大，像是蕴含了极大的怒气。

    绮兰不敢走，也不敢再上前讨好，只是低眉顺眼地站着，她能感受到椅子里的人在怒视着她，目光里满是愤怒、懊悔与不甘。在两个呼吸后，这些复杂纠结的情绪终于化作了一声咆哮：“绮兰，你告诉我，那沈慕跑哪去了？为什么不是他来为你赎身？”

    绮兰的身体终于不由一震。

    屋外那两人竖起耳朵听了许久，但毕竟是屋外，所能听到的也无非是些只言片语，诸如“自赎其身”、“不同意”、“房子”啦等等，但当那一声咆哮传来，她们便也彻底震惊了。

    “此事果然与沈慕有关……”

    到得此时，即便是寥寥片语，也已不妨碍她们在脑海中勾勒出事情的全貌。

    一个一脸惊诧，慢慢变得恍然、艳羡；另一个则是咬着小虎牙，嫩白的小拳头紧攥着，面色青红。

    自去岁中秋节，便有人传沈慕与绮兰举止暧昧、不清不楚，绮兰能摘得花魁桂冠多半都是沈慕在背后发力，还有人言沈慕曾留宿于绮兰闺阁等等。但到底只是传言，并没有确凿证据，但也因这无凭无据，很是私下里传了一段时间。

    想来也能理解

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