光阴似箭，转眼十年过去了。桂花的小钢都十二岁了。桂花的二胎是女儿名叫志惠也有八岁了。冯秀秀的儿子志高十三岁，妹妹志贤十岁。两家人更生一儿一女，以后都没有再生。桂花女儿的名字是排着冯秀秀女儿起的。两家的孩子一天天长大了，志高和小钢已经在下堤村的一位老先生家读书。两个小兄弟一起走，一起回。两家的关系十年如一日依旧密切。孩子们上学有时遇到天气不好时，不是二强送就是孙长富接。桂花和冯秀秀都觉得孩子在外村上学困难大，接送也太辛苦。两个女人都在考虑如何让孩子在本村读书。一天，冯秀秀来到桂花家，商议在本村办学校的事儿。她对桂花说：“我想让长富在本村建个学校。不但咱们儿子女儿能念书，还可以让村上的孩子们念书。”桂花说：“好哇，可是有那么容易吗？房子座椅哪里去弄？”秀秀说：“咱不办大学校，我看就用俺家的东厢房，让长富和二强锯几块木板搭上台子就好了。也就是教书先生要花些钱。我都想好了，咱出大头，谁家孩子来上学，就出小头。”桂花说：“这个主意好，咱可以试试么？你和长富说了吗？”秀秀说：“还没有呢。我不先和你商量好，怎么和长富说啊。”两个人都笑了。桂花说：“二强回来我就和他说是你的主意，他一准同意。”秀秀走了，回到家正看到长富准备接学生去，她看到天上又起了乌云，快下雨了就告诉孙长富时候：“过桥的时候要小心啊，真没办法，这到哪算是一站啊。”孙长富拿着雨伞就走了。秀秀心想接着下雨的机会向长富提出修学校的事儿。让日吃过晚饭，秀秀就把她和王桂花的想法全部说了出来。小志高一听在本村办学校，高兴地跳起来。“太好了，太好了，咱村有了学校就不怕下雨了。”孙长富说：“小孩子知道什么，就这么办学校，你爹得花钱。再者说人家刘祥已经能顶一个正式的长工了，得给人家长粮食。人口又添了你们哥俩，老爹可不比从前了。”秀秀说：“跟孩子说这些干嘛，办学校又不是为了咱一家，谁家孩子上学，谁家就得多少拿点。”小志贤在一旁插嘴说：“爹娘，俺也想念书。”孙长富说：“丫头家念什么书。”秀秀眼前一亮，觉得自己不识字，两眼一团黑，不能叫女儿像自己一样。记得在苏州歌剧院里，就有许多女人识字，她想到这里忙和孙长富说：“长富呀你别错主意，咱就要牵这个头，叫二强帮你张罗会办成了。”孙长富没办法推辞秀秀，多年来都是这样，只要冯秀秀想做的事，早晚都得依着她。孙长富喘了口大气说：“在本村历来办不成学校，我孙长富如果办成了，也算是为村上又做了一件有德的事儿。”孙长富和李二强先把自家的东厢房腾出来，打扫干净。又把炕边上一棵大柳树刨下来，钜成木板打上台子，这几张大课桌不到两天就弄好了。两家的大人，孩子看着这简陋的学校、教室、课桌。别提多高兴了。紧接着孙长富、李二强又串了几户生活好的人家，总共有七个孩子上学。其中就有张玉良的儿子，起名叫张文喜。这个名字是周小香给起的，她觉得张玉良变好了，日子也一天天好起来，是大喜事。可以给儿子起名字张文喜。另外两个男学生是孙长富自家的侄子，请来的教书先生的待遇是每个学生每年给先生三斗玉米，一斗麦子，一斗谷子。过年过节再给先生买点酒肉。先生非常满意，并把老伴也带来了。这样又在教室里截了一间小屋，作为老先生的卧室。一间小课堂里坐着五个男生，两个女生就是志贤和志惠。这两个小姐妹关系也非常好。志贤处处让着志惠，有好吃的都要给志惠留着，又是志惠的哥哥小钢还争着什么。七个学生成绩最好的是李小钢，其次就是张文喜。志高、志惠和志贤都是一般。小志惠不服气，“哥哥你成绩好是因为你在下堤村上了一年多了，当然你的成绩好，告诉你吧，一年后看谁的成绩好。”志贤特别羡慕李小钢，因为老师总是表扬他，她暗自给自己加油，把学过的东西反

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