三人当中以洪承畴为长分别落座，客套寒暄了几句。

    洪承畴说：“立功，令弟勇猛过人而且性情坚毅，如能在军中加以磨练，他日必成一代名将。说实话老夫甚是喜欢，有意把他带走，不知你的意思怎样？”

    高立功原本是一心起义造反的，只因李自成一直不肯同意也就拖延了下来，但他心里依旧是对朝廷没有丁点儿的好感。现在洪承畴却提出让高一功加入剿灭农民军的“官军”队伍，让他心里有一种“造化弄人”的无奈，可要是直接拒绝的话又难免“得罪”洪大人，左右为难之间有点犹豫。

    洪承畴见势不妙，连忙劝道：“立功，你和德胜是莫逆之交，我和他也是义结金兰，这样论起来我们也不是外人。只要你把一功交给我，我保证三年之内他能提升到总兵之职。”

    “德胜？”高立功有点迷惑了。

    李自成笑了笑说：“我和大哥结拜，赐我表字‘德胜’。”

    高立功点了点头，洪承畴提的条件让他有些心动。古人再怨恨官府不仁，可从心里还是认朝廷为正统，“学的文武艺，卖于帝王家”的传统思想根深蒂固。高立功看着李自成，希望他能帮自己拿个主意。洪承畴也是盯着李自成，不停的挤眉弄眼让他给自己说说好话。

    李自成哈哈大笑，说道：“两位哥哥这么看小弟做什么，我都有点害羞了。”

    “别扯那没用的，有话就说。”洪承畴沉不住气，没好气地说。

    李自成止住玩笑，先对高立功说道：“大哥，一功的根骨极佳，性情坚韧又不死板，天生就是当兵的材料，再说如此乱世除了当兵还能做什么？‘乱世出英雄’，对一功而言何尝不是如此呢？”

    转过头李自成又对洪承畴说道：“洪大哥刚才说的话也没有道理，既然让一功去当兵，功劳就得靠他自己一刀一枪去拼，有多大本事做多大的官，总是依赖大哥的人情去提拔的话，和现在朝廷的那些贪官污吏又有什么区别？”

    洪承畴老脸一红，说：“我这不是着急吗？不过我相信以一功的潜力根本用不到我去徇私枉法的，我倒是担心很快我就赏无可赏了。”

    高立功连忙说道：“洪大人谬赞了。一功自小顽劣，好高骛远，我倒是怕他到了军队不服管教，会给大人惹祸的。”

    洪承畴马上急了，却被李自成止住了要说的话。

    李自成接着说：“大哥这个担心真是多余，不想当将军的兵不是好兵，不会捣蛋的兵也不会是好兵。那些循规蹈矩的人当兵也不会有出息。军人，就得有股子狼性。”

    “好，说得好。”洪承畴闻言大喜，“‘不想当将军的兵不是好兵’，这话说得太特么有道理了。”

    高立功仍是有点犹豫不决。

    洪承畴猛地拍案而起，大声说道：“高立功，实话给你说，一功这孩子对我胃口，你同意最好，不同意我就抢人也得带走。”

    李自成劝道：“洪大哥，瞧你这话说得，好像要吃了一功一样。”

    高立功终于点了头，抱拳对洪承畴说道：“话都已经说到这份儿上了，我再不同意就未免太不识趣了。洪大人，那一功就拜托给你了。这孩子是‘三天不打，上房揭瓦’的主，从今以后要打要骂随你便，犯了军规该怎么处置就怎么处置。万一以后一功有了出息，我给洪大人磕头致谢。”

    高一功就这样在昏迷当中被哥哥给卖了，还赠送了一块“打骂专用”的牌子。

    洪承畴得偿所愿，哈哈大笑说：“要不是有紧急军务，今日非要和两位喝个痛快。”

    “酒随时可以喝，但军情就不要再耽误了。”李自成说道：“我再给家里交代两句就随大哥出发。”

    洪承畴明白这是两人要说些私话，和高立功点头示意后就出了房

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