近来，朝堂的臣子蠢蠢欲动，党争激烈，各势力斗得头昏脑涨，互相攻击。奏折一日比一日多，别说皇帝看不及，连桌子也几近叠满。

    便在眼下这时候，京城又闹出一桩惨绝人寰的大案，出现了连环杀人凶手，还绵绵不断地发生。官员一直抓不到凶手，生怕皇上怪罪，命人压着消息，可纸始终包不住火，终于还是传入了皇帝耳边。

    听闻，皇帝不由得龙颜大怒，将隐瞒消息的一干人等关进大牢，任命新的官员接手，缉拿凶手。好几次快要抓到时，都会很巧妙的被他逃脱，仿佛他能预知官兵的行动一样。

    种种诸多大小事务一起发生，皇帝长年的头疾难免要犯，太医们个个束手无策，只能想办法减轻疼痛，无法根治。

    早朝于金銮殿，皇帝发现几名位高权重臣子，暗自争夺势力而兴风作浪，甚至牵扯到百姓那儿去，不禁大发怒火，连同其他的臣子也被挨了骂。个个臣子把头垂下，不敢与皇帝有眼神接触，有多低便多低。

    掌控大部分势力的宦官，司礼监掌印主管刘瑾，静静地守在皇帝身侧。他面目从容且严肃，居高临下的俯视朝堂上的臣子，即使皇帝在身边动怒，依然无畏无惧，甚至还有些自喜。

    除了他有资格站在皇帝身边以外，还有锦衣卫指挥使。锦衣卫的职责是确保皇帝安危，无时无刻伴驾左右。段绵赫看向刘瑾，这种时候应该是他最享受的环节，刘瑾的邪笑浮现一阵便消失，仿佛察觉到了，转头向他微笑。

    那天庭饱满的面相，肤质却是又残又皱，肥肉勉强堆积出来的笑容，顿时令人感觉不自在。虚假笑容的背后，俩人最清楚，表面没交集，私底却互看不顺眼，想尽办法除去对方。

    “退朝！”皇帝怒道。

    话一落完，公公未来得及宣示，皇帝已气愤愤的离开。刘瑾瞥了眼，在文武百官面前昂首离去。

    皇帝回到御书房批改奏书，段绵赫站守岗位，只见身边的小公公忙着没停，一时端来茶点，一会儿整理奏书，又替皇帝乘凉，样样事做起来得心应手，显然已有段日子。

    整处悄无声息，安静得有种压迫感，感染严肃的气氛，直到一把声音打破寂静。

    “指挥使，锦衣卫抓到红日会的反贼没有？”明武宗目光不离奏书，开口问道。

    “回皇上，此事臣尚不了解，容皇上给臣一些时间追查。”段绵赫回答。

    “无妨，朕已将此事交给北镇抚司处理，你正好不在，不然朕省心很多。”明武宗说道，头不抬起。

    “臣不胜惶恐，愧对皇上信任！”段绵赫回答。

    “指挥使言重了，朕听说他是你师弟，好像叫莫安子。此事你不必再插手，朕想看他处事能力。”明武宗道。

    “是。”段绵赫心中疑惑，但面不改色道。

    皇帝所言突如其来，让段绵赫思虑，莫安子什么时候成为镇抚司？看来是趁他不在，向皇帝推荐此人。俩人本是师兄弟，但关系已决裂，视同陌路。现在莫安子对他如仇人一般，敌人愈多，防不胜防。

    他不用多想，已猜到是谁，会在背后埋箭的人太多，但有本事让皇帝接纳，只有一人——刘瑾。

    果真，马上有人前来觐见，一说曹操曹操就到。

    “微臣拜见皇上。”刘瑾跪地礼拜。

    “请起！”明武宗放下手中事物，道：“爱卿有事禀告？”

    刘瑾不答话，目光四处瞟了瞟。

    “你们先退下。”明武宗道。

    段绵赫和小公公走出殿外，里面只有皇帝和刘瑾二人。

    “皇上，段指挥向您提起了吗？”刘瑾道。

    “提起什么？”明武宗不明。

    “红日会之事，听说因为段指挥干涉，有人亲

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