“久仰李先生大名，今日不远百里而来，不知对末将有何见教？”

    李善长含而不露地一笑：“小人不过一介山民，在将军面前岂敢言教？”

    “那……先生为何来此？”

    “听说将军所向无敌，用兵如神，小民万分敬仰。一则，前来祝贺大捷，二则呢，想亲眼瞻仰常胜将军的风采。”

    “哈哈哈！先生真会奉承人。末将虽然取得了小小的胜利，也不敢劳动大驾亲自来祝贺呀。”朱平安得意地调侃起来，“至于在下的‘风采’吗，不看还好，一看呀——丑八怪一个。先生看得久了，只怕连晚饭也不想吃。

    李善长仿佛没听懂主人的调侃，眯着眼睛，久久打量坐在对面的‘丑八怪’。忽然，他猛拍桌案，惊呼道：啊！十载寻觅，天上地下！终于阴云消退，庖明星露面啦！”

    “先生，那启明星，不是天天露面吗？”客人出语突兀，朱平安一时不解，见客人笑而不答，傦懵懂懂地又问，“有什么值得先生寻找的？”“小民找到了明君、希望！”

    “先生，你的话俺不懂。”

    “哈哈哈——将军怎么会不懂呢？你就是咱们汉人所盼望的‘明王’呀。久旱逢甘霖——国人所要寻找的天之日、民之主，原来在这里！”

    客人出语惊人，朱平安不由一震。如今群雄蜂起，哪家不是打着“明王出世”的旗号？郭子兴等所敬奉为首领的韩林儿，不就是他们的“明王”吗？继而一想，他当托钵僧流浪途中，教书先生说他有大富贵的话，与这位先生的话不谋而合！莫非中华“明王”，真的应在自己身上？心中欣喜的朱平安却故意惊讶地摇头：

    “先生此言差矣。难道你不知，当今明王乃是韩林儿，他不但是朱某的皇帝，也是我家郭大帅尊奉的皇帝。明王之说与朱某何干？先生，不远百里而来，莫非是来与咱家玩耍？”

    “非也，非也！此等与国运、民生攸关的大事，岂是开得玩笑的！”李善长神色肃然。一边说着，一边离坐起身，长揖至地，“朱将军，小民有一事相求，不知能恩允否？”

    “先生不必多礼！”朱平安等客人坐定，诚恳地说道，“先生有什么话尽管说，只要朱某能做到的，断无不应之理。”

    “朱将军，小人此番弃商离家，前来滁州，专为投靠名主而来。愿在将军麾下效犬马之劳。望将军不弃，收留小人。”

    “哎呀呀！先生休得言求，这正是咱家求之不得的呀！”

    李善长再次深深一揖：“多谢将军。”

    “来呀，快快摆酒，我要与李先生一醉方休。”朱平安兴奋地吩咐。交杯递盏，语言投机。酒宴一直进行到日落星起，方才结束。撤席后，二人秉烛夜谈，朱平安再次把话引人正题。他诚挚地向李善长询问尔后发展大计。李善长则是有问必答，坦诚地陈述了一通平天下、创大业的道理。他字斟句酌地说道：

    “将军的祖上，曾居沛县，与汉高祖刘邦堪称是同乡。如今山川王气，正应在将军身上。抚国安民的重任，非将军莫属。汉高祖豁达大度，知人善任，目光远大，不贪图眼前富贵，故而成功奇速，将军何妨以贵同乡为楷模？”

    “依先生之见，何时可以平定四方战乱？”

    “刘邦仅用五年便成就帝业。眼下时局，与秦末类似，只要效法刘邦，网罗英才，励精图治，平定天下，南面为君，绝不是遥远的事。”

    “先生，平安刚起兵不久，力量薄弱，可眼前呢又天下大乱，咱们这支小小的队伍，稍不留神就会被元军消灭，被义军吞没。先生，咱们怎么才能够站稳脚跟，发展大业呢？”

    李善长捻了捻胡须，缓缓的说道：“高筑墙、广积粮、缓称王。”

    “所谓高筑墙，就是脚下有一块根据地，背

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