年男子则是含笑看着林顿的身影，等林顿坐下后，他才从怀中掏出一封信件，很是恭敬的双手递给林顿。

    林顿接过来，低头看了一眼，原来这个中年男子是马蒙那公爵的人。

    帝国原本有三大公爵，马蒙那、高德和卢汉，都是帝国建立之初就伴随普列尔一世身边，堪称左膀右臂的功勋之辈。原本他们都是大公爵，前文说过，他们的领地称作公国，算是国中国，军事、政治、经济全都高度自治，除了每年上缴必须的税收和物资以外，帝国基本上是管不到他们的。不过随着帝国建立，普列尔一世和二世时期分别了剥夺了马蒙那和卢汉的大公爵之位，只给他们保留了公爵之位。

    而高德，是在不久前才被剥夺爵位的，而且这一次普列尔四世下手更狠，已经不仅仅是大公爵爵位了，甚至连高德一家的性命都被一同剥夺。如今帝国只剩一家高德，是高德大公的分支，但只是一个子爵而已，完全没有威胁性，帝国也已经不再打理对方。

    再说马蒙那和卢汉，马蒙那在帝国内部，有紫色晨星之称，他们的家徽就是紫色的星辰，这个家族主营冶金矿石生意，帝国西南境大部分矿山都在他们的治下，每年产出的各类矿石和金属占帝国总产量的一半都多，虽然已经没有了大公爵的爵位，但作为普通公爵，他们的权势也是一般普通公爵无法相比的。

    帝国嘛，当然有很多公爵啦，只不过绝大多数都是虚爵。

    什么叫虚爵呢？就是那种空有爵位却没有实权，能不能传代都不一定，最多是名字上好听的贵族。这种人原本可以是任何身份，比如说全大陆知名的某超级匠师，比如说为帝国预警了天灾人祸的占星师，这种人对帝国有贡献，或者有一定的价值，帝国许以公爵爵位，但没有封地也没有任何权利，就是身份有了变化，子孙后代也可以以贵族自居。这样的公爵，说起来好听，但实际地位还比不上原本的特尔西。

    不管怎么说，特尔西也是封地贵族，有自己的治下和子民，有自己的领地。

    双方见面，特尔西固然是要向对方行礼，但话说回来，给面子叫你声公爵大人，不给面子就不给面子了，虚爵的爵位拥有者也是没半点办法。

    扯远了。

    马蒙那是帝国实权公爵之一，目前帝国唯二的实权公爵，就只剩下马蒙那和卢汉这两家，马蒙那冶铁起家，地处帝国西南境。而卢汉家族以畜牧为本，领地在帝国中部偏南的位置，帝国军队使用的战马尽皆出自他家，帝国贵族餐桌上的肉食也基本上来自卢汉家族。这两家就是那种林顿不惧，但也不宜得罪的类型。

    “原来是马蒙那，倒是我有些失敬了。”

    林顿收起信件，朝对面的男子点点头。

    他并不怀疑对方的身份，冒充贵族，即便是冒充贵族的使者，那罪责也是非常巨大的，一旦被发现，那就必然是车刑，等闲可没人敢做这种事情。而且面前这个中年男子无论谈吐还是风度，只是站在那里的样子，就足以证明对方出身不凡。如果此人家里世世代代都是马蒙那的使者的话，那有这份气度也说得过去。从这里也就看出双方的差距了，尤其是底蕴方面的，特尔西如今也是侯爵了，而且是封地侯爵，地位可不见得就比马蒙那差，再加上如今火车的出现，其实在不少贵族心中，特尔西的地位已经开始直追马蒙那，尤其是那些知道特尔西更多背景的贵族。

    可惜，底蕴却不是一天两天能不足的。

    不过没关系，林顿相信以自己的能力，要不了多久马蒙那就必须仰视自己。

    “那么，马蒙那这一次是有什么目的呢？虽然大家都是帝国的贵族，但之前特尔西和马蒙那之间并无太多往来。”

    林顿坐在沙发上，好奇的看着对面的男子。

    “事实上，侯爵大人，我家

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