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    那文士听了黄佥事的话，冷哼一声，说道：“好一个卫所之事外人不必多问，而你却敢到州署大堂插手地方词讼，真是好大的胆子！”

    黄佥事见这人气势十足，不禁有些虚了，强辩道：“卫所铁料、铁器数目不对，自然要将这些相关之人带回去审问清楚。”

    那文士问道：“由你来审么？”

    黄佥事道：“此事由姜同知总掌。”

    那文士点了点头，道：“嗯，姜志茂。”说完不再理会黄佥事，走到小桌前，将书吏记录的口供拿起来翻看。

    杨铮见了那文士的作派，便知其身份绝不一般。今日之事后续如何，多半要看此人的态度。

    此时日已西垂，院中虽然还很亮堂，大堂内却已有一些昏暗。杨铮与袁小虫说了一声，溜到了围观众的最前面，以便在近处看个究竟。

    只见大堂内古家父子、姜大田等三个农人仍分左右跪着，顾老三则跪在他们后面。黄佥事与他带来的那六个兵丁立在这些人当中，颇有些进退不得的尴尬。古成冶双手支地，身子微微发抖，裤子上有团团血迹，看来方才那顿板子也够他受的。

    那文士很快就将书吏所录的口供翻了一遍，走到公案前站定，开口说道：“姚二刀！”

    顾老三应道：“在。”

    那文士问道：“你供认称，与铁铺掌柜古常勇合谋私售铁器？”

    顾老三道：“是。”

    那文士又问道：“那些私售的铁器，都是在荒山野地之处发卖的？”

    顾老三道：“是。”

    那文士再问道：“与你同伙者几人？共发卖过几次？每次得银多少？”

    顾老三道：“这个……这个……”偷眼左瞄右看，却迎上了吴知州的目光。

    吴知州道：“还不速速从实招来！”

    顾老三伏下了头，说道：“只我一人，没有同伙。一共卖过十几次，每次能卖二三百两银子。”

    那文士道：“你所言可是实话？”

    顾老三道：“句句属实。”

    那文士道：“照你方才所说，私售铁器十余次，每次得银二三百两，那拢共至少也有二三千两银子才对。为何你之前供认的数目，却只有一千余两银？”

    顾老三道：“那个……那个……古掌柜打制铁器总是要本钱的，一千余两只是赚头，本钱并没有算进去。”

    那文士道：“好，姑且算你说得有道理。古常勇，你所制‘杨古井’重量几何，售价多少？”

    古常勇道：“一个‘杨古井’大约二十三斤重，售九钱银子。”

    那文士点了点头，道：“这样算下来，一斤铁大约值四分银子，对吧？”

    古常勇道：“是。‘杨古井’是个精细物件，算下来铁价就比较高。若是做铁锅、农具之类的物件，一斤铁有二分多银子就够了。”

    那文士道：“就算一斤铁器值四分银子吧，二百两银子当能买五千斤铁器。姚二刀，你当真是天生神力，一个人便能将五千斤铁器带到山野之地去。”

    围观众听到这，不禁发出一阵哄笑。

    杨铮暗暗称奇，那文士的心算能力在此际文人当中可不多见。

    顾老三道：“我……我……我是用车拉的！”

    大堂外的吕成亮忍不住插嘴道：“你用什么车能拉动五千斤？”

    顾老三嘴唇哆嗦了几下，吐出几个含糊不清地字，大概连他自己都不知道在说什么。

    那文士面露微笑，朝吴知州看了一眼。吴知州上前一步，说道：“来人，将这贼人押下去。此贼力大，要多加几副镣铐。”大堂外众人听到了，又哄笑起来。

    杨铮心道：

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